A Novo Nordisk elkezdte az egyik, szemaglutid hatóanyagot tartalmazó súlycsökkentő gyógyszerének értékesítését Kínában. Ezt megelőzően az ázsiai ország gyógyszerhatósága már júniusban megadta az engedélyt a készítmény forgalmazására. A dán gyógyszergyártó megelőzte legnagyobb riválisát, az amerikai Eli Lillyt, amely szintén megkapta az engedélyt súlycsökkentő gyógyszere értékesítésére, de egyelőre nem élt a lehetőséggel.

A tét nem kicsi, hiszen Kína a világ második legnagyobb gyógyszerpiaca. Becslések szerint 180 millió embernek vannak gondjai az elhízással a több mint egymilliárdos népességből. A BBC szerint a Yicai üzleti hírportál azt írta: egy négy injekcióból álló dózis a készítményből 1400 jüanba (76 ezer forint kerül). Ez egyhavi kezelésre elég. Az Egyesült Államokban ugyanezért a mennyiségért 1349 dollárt (526 ezer forint) kell fizetni.

A Yicai értesülései szerint a kínai pácienseknek saját maguknak kell fedezniük a kezelés teljes költségét, mivel a kormány nem vette fel a súlycsökkentő szert az állami egészségbiztosítás támogatott készítményei közé. A Novo Nordisk a WeChaten közzétett posztjában biztonságos és hatékony megoldásként ajánlja termékét a rászoruló kínaiaknak. Kutatások szerint a szert fogyasztó páciensek testsúlyuk több mint tíz százalékát veszíthetik el. A készítmény csökkenti az étvágyat, de gyakran kellemetlen mellékhatásokkal, például émelygéssel jár. A kutatások azt is kimutatták, hogy sok páciens visszahízik a kezelés befejezése után.

A nagy hírverés, valamint olyan, nem feltétlenül emberi nagyságukról ismert celebek, mint Elon Musk megjelenése a súlycsökkentők használói között óriási felhajtást váltott ki ezek körül a gyógyszerek körül. Az amerikai patikák készleteit sorra felvásárolják a fogyni vágyók. A brit gyógyszerhatóság arra figyelmeztette az orvosokat, hogy hívják fel pácienseik figyelmét a súlycsökkentő gyógyszerek felelőtlen alkalmazásának veszélyeire.