Víz ömlik le a kaliforniai Oroville-tavon lévő, megrongálódott völgyzáró gátról 2017. február 13-án. Forrás: MTI/EPA/Kaliforniai Vízügyi Hivatal

A Reuters cikke szerint mintegy 200 ezer embert kell kimenekíteni a kaliforniai Lake Oroville gát közeléből, miután vasárnap víz kezdett szivárogni falon keresztül. Az omlás- és szakadásveszély miatt kiürítik a gát, valamint a várható vízfolyás környékét, valamint utazási tilalmat rendeltek el Kalifornia északi részén. Az evakuálás ma hajnali fél egykor kezdődött, akkor még azzal számoltak, hogy egy órán belül átszakadhat az építmény, a szivárgás azóta stabilizálódott, további repedések nem keletkeztek.

A Kaliforniai Vízügyi Hivatal igazgatója, Bill Croyle elmondása szerint ugyanakkor még így sem dőlhetnek hátra, amennyiben ugyanis szivárogni kezd egy ilyen gát, onnantól kezdve a „katasztrófa elkerülhetetlen”.  Az első vizsgálatok alapján az építmény szerkezete nem romlott tovább az áttörés óta, amennyiben azonban mégis megadná magát, úgy 30 láb magas víztömeget zúdítana az alatta elterülő Orovillere, valamint a folyásirányba eső településekre. Az oroville-i gát egyébként mintegy 12 méterrel magasabb Amerika legismertebb 218 méter magas völgyzáró gátjánál, a Hoover Damnél.