Korábbi adatokon alapuló 2013-as kutatások még azt jelezték, hogy az Anglia északi részén lévő Bowland palaformáció az Egyesült Királyság jelenlegi éves gázigényének ötvenszeresét rejti. A Nottinghami Egyetem és a brit földtani intézet (BGS) friss laboratóriumi vizsgálatainak eredményei azonban arra utalnak, hogy ennek mindössze töredéke, ötévi készlet rejlik a kőzetben - ismertette a Nature Communications című tudományos folyóiratban frissen megjelent tanulmányt a The Times.

A palagáz-szektor próbálja elérni a kormánynál, hogy enyhítsen a hidraulikus repesztés által kiváltott enyhe földrengésekre vonatkozó szabályozásán.

A szakértők két helyszínről származó mintákat elemeztek, és arra a következtetésre jutottak, hogy a Bowland palaformáció egészéből legfeljebb 14 ezer milliárd köbméter gáz nyerhető ki. Az Egyesült Királyság éves gázfogyasztása hozzávetőleg 2,8 ezer milliárd köbméter. 

Christopher Vane, a BGS szerves geokémiával foglalkozó részlegének vezetője, a tanulmány egyik szerzője szerint eredményeik megváltoztatják a brit palagáz-készletekről szőtt elképzeléseket. 

Kevés volt a minta

Mike Stephenson, a BGS dekarbonizációért és forrásmenedzsmentért felelős vezetője, aki nem vett részt a kutatásban, ugyanakkor óvatosságra intett amiatt, hogy csak két helyszínről származó, kisszámú kőzetmintát elemeztek.

palagáz rétegek. (Forrás: U.S Energy Information Administration)

A hidraulikus repesztéseket végző Cuadrilla cég kifogásolta, hogy a kutatók nem vonták be őket a vizsgálatba, noha állításuk szerint nekik van a legtöbb adatuk a Bowland palaformációról.

Az energetikai cég egyébiránt csütörtökön közölte, hogy előző este fel kellett függesztenie a hidraulikus repesztést a Lancashire megyei Blackpool közelében lévő telepén, miután a munkálatok kisebb - de az eddig mért legerősebb - földmozgáshoz, a Richter-skála szerinti 1,55-ös mikrorengéshez vezettek. Mindez alig egy héttel azt követően történt, hogy a Cuadrilla új helyszínen kezdte meg a repesztést, miután az első kútját fel kellett adnia a rengések okozta gyakori leállások miatt.