Az amerikai kormány bejelentette hétfőn: szankciókkal sújtja Tareck El Aissami venezuelai alelnököt, mert a kábítószer-kereskedelem egyik vezéralakjának tartja. A pénzügyminisztérium közleménye szerint a 42 éves Tareck El Aissami "jelentős szerepet játszik a nemzetközi kábítószer-kereskedelemben", ezért azonnali hatállyal megtiltják, hogy pénzügyi tranzakciókat végezhessen amerikaiakkal, és befagyasztják minden egyesült államokbeli vagyonát.
Mindenki ezt akarja
Hivatalba lépése óta Donald Trump amerikai elnökre fokozódó nyomás nehezedik mind a republikánus, mind a demokrata párti politikusok részéről annak érdekében, hogy szigorúbban lépjen fel Venezuelával szemben. Február 8-án a kongresszus 34 tagja levélben szólította fel az elnököt, hogy "azonnal léptessen életbe szankciókat a rezsim tisztségviselői ellen".
A pénzügyminisztérium - évekig tartó nyomozás eredményeként - egy sor vádat hoz fel Tareck El Aissamivel szemben. "A hatalom és a befolyás nem védelmezi meg azokat, akik törvényellenes cselekedeteket követnek el" - írta John E. Smith, a pénzügyminisztérium külföldi vagyonokkal foglalkozó hivatalának vezetője. Leszögezte: a minisztérium továbbra is elsődleges feladatának tartja, hogy megtagadja a törvénytelen úton szerzett vagyontárgyak elhelyezését az Egyesült Államokban és a visszaéléseket az amerikai pénzügyi rendszerrel.
Nem most kezdte
A pénzügyi tárca közleménye leszögezi azt is, hogy a január elején hivatalba lépett venezuelai alelnök már korábbi politikai tisztségei betöltésekor is részt vett a kábítószer-kereskedelemben: amikor kormányzó volt, vagy amikor a belügy-, illetve az igazságügyi minisztériumban dolgozott. El Aissami "megkönnyítette a Venezuelából induló kábítószer-szállítmányok úját" - olvasható a közleményben. Ez például azt jelentette, hogy repülőgépeket biztosított a kábítószer kiszállításához az országból. Az ezer kilogrammon felüli szállítmányokat, valamint a Mexikóba és az Egyesült Államokba irányuló küldeményeket ráadásul személyesen ő felügyelte.
Az amerikai illetékesek felhívják a figyelmet arra, hogy a venezuelai alelnök védelmet biztosított ismert drogkereskedőknek, köztük Walid Makled García venezuelai vagy Daniel Barrera Barrera kolumbiai drogbárónak. Az amerikai pénzügyminisztérium szankciókat foganatosított El Aissami egyik közeli munkatársa, Samark López Bello üzletember ellen is.
Ezt a kormányfő a Digitális Polgári Körök hatvani fórumán jelentette ki. 
