Donald Trump a kiszabadult amerikai állampolgárral közösen tartott rövid tájékoztatón köszönetet mondott Steve Witkoff különleges elnöki megbízottnak, aki Moszkvába utazott, valamint Marco Rubio külügyminiszternek és az orosz félnek, hogy elengedték Marc Fogelt.

Az elnök szégyennek nevezte, hogy Marc Fogel kiszabadulását elődje, Joe Biden nem tudta elérni annak ellenére, hogy három és fél éve volt rá. Donald Trump bejelentette, hogy szerdán egy újabb amerikai fogoly nyeri vissza szabadságát az amerikai adminisztráció diplomáciai tárgyalásainak eredményeként. Azt nem részletezte, hogy mely országot érinti az újabb megállapodás.

Az amerikai adminisztráció képviselői közölték, hogy Marc Fogel szabadon engedése nem fogolycsere keretében történt, hanem Oroszország egyoldalú döntésének eredménye.

Steve Witkoff különleges elnöki megbízott, aki jelen volt a fogoly oroszországi elengedésekor, 2021 óta a legmagasabb rangú amerikai kormányzati tisztségviselőként járt Moszkvában. A diplomata az adminisztráció közlése szerint az orosz fővárosban hosszan tárgyalt Vlagyimir Putyin orosz elnökkel is.

Marc Fogel a Fehér Házba érkezésekor úgy fogalmazott, hogy ő egy „középosztálybeli iskolai tanár”, és nem ő a hős, hanem azok, akik szabadon engedéséért dolgoztak. Köszönetet mondott Donald Trumpnak és a diplomatáknak, valamint Vlagyimir Putyin orosz elnöknek a nagylelkűségéért, hogy kegyelmet adott.

Elmondta, hogy az oroszországi börtönben töltött minden nap kihívás volt, és arról is beszámolt, hogy több mint 100 napon át kezelték kórházban is.

Marc Fogel, a moszkvai angol-amerikai iskola korábbi tanára három és fél évet töltött börtönben Oroszországban. A 61 éves pedagógust 2021 augusztusában a moszkvai repülőtéren tartóztatták fel, amikor visszatért az iskolaév kezdete előtt Oroszországba, és csomagjában 17 gramm orvosi célokra felírt, fájdalomcsillapításra szolgáló marihuánát találtak. Az oroszországi bíróság „nagy mennyiségű kábítószer csempészete” miatt 14 év börtönre ítélte, amit szigorított munkatáborban kellett letöltenie.

A férfit ugyanaz a bíróság ítélte el, amely később Brittney Griner olimpiai bajnok, válogatott kosárlabdázót is bűnösnek találta kábítószer birtoklása miatt, mert 2022 februárjában kannabiszolajat találtak csomagjában a repülőtéri ellenőrzéskor. A sportolót a Biden-adminisztráció által elért fogolycsere keretében 2022 decemberében elengedték.