A bejelentés egy nappal azután született, hogy egy szövetségi bíró megakadályozta Lake-et abban, hogy leváltsa Michael Abramowitzot a VOA éléről. Royce Lamberth kerületi bíró hangsúlyozta: a Nemzetközi Műsorszóró Tanácsadó Testület többségi jóváhagyása nélkül Abramowitz elmozdítása „egyértelműen törvényellenes” lenne – számol be róla The Guardian.
Lake közösségi médiában arról számolt be, hogy a mostani „RIF”-ként (reduction in force) emlegetett létszámcsökkentés 532 teljes munkaidős kormányzati alkalmazottat érint. Állítása szerint az ügynökség a karcsúsítás után is képes lesz küldetésének teljesítésére, sőt, működése „hatékonyabbá válhat”.
Fotó: Depositphotos
A háttérben hónapok óta tartó feszültség áll: júniusban már több mint 600 dolgozó kapott elbocsátási értesítést, köztük a VOA szinte teljes személyzete. Abramowitzot – a munkatársak többségével együtt – adminisztratív szabadságra küldték, majd augusztus 31-i hatállyal elbocsátásáról értesítették.
A kormányzat csütörtöki bírósági beadványa szerint a mostani hullám a VOA 486 munkatársát, valamint további 46 ügynökségi dolgozót érintene. A tervek alapján ugyanakkor 158 munkavállalót az USAGM, 108-at pedig a VOA megtartana.
Az ügynökség égisze alatt működik a Radio Free Europe/Radio Liberty, a Radio Free Asia, a Middle East Broadcasting Networks és a Radio Martí is. Ezek a hálózatok együttesen mintegy 427 millió embert érnek el világszerte. A hidegháborús időszakban létrehozott médiumok az amerikai befolyás kiterjesztését és az autoriter rendszerek ellensúlyozását szolgálták, szerepük azonban napjainkban újra viták kereszttüzébe került.
