A katalán elnök, Carles Puigdemont október 1-re írta ki a Spanyolországtól való elszakadásról szóló katalán függetlenségi népszavazást. Az indítványt a katalán autonóm kormány összes tagja aláírta. Mint az elnök fogalmazott: ez a nagy remény pillanata, és „senkinek sincs hatalma, hogy elvegye a döntés jogát”. Spanyolország korábban megtiltotta a népszavazást, arra hivatkozva, hogy ez sérti a spanyol nép nemzeti szuverenitását.
A katalán parlament a bejelentés előtt néhány órával fogadta el Madrid tiltakozása ellenére a függetlenségi népszavazásról szóló törvényt, amely 34 cikkelybe foglalja mindazokat a szabályokat, amelyek a referendum megrendezéséhez szükségesek. Carles Puigdemont kormánya annak ellenére készül a népszavazás megrendezésére, hogy a spanyol alkotmánybíróság korábban minden, erre irányuló törekvést alkotmányellenesnek nyilvánított.