Az amerikai Mezőgazdasági Minisztérium (USDA) szerdán bejelentette, hogy egy Oregon állambeli háztáji farmon egy sertésben igazolták a H5N1 madárinfluenza jelenlétét – ez az első eset, hogy az Egyesült Államokban sertésben mutatták ki a vírust, számolt be a Reuters. 

Mindez azért aggasztó, mert így a sertések képesek madár- és emberi vírusokkal egyaránt fertőződni, ami lehetőséget ad a vírusok géncseréjére és egy olyan új törzs kialakulására, amely könnyebben fertőzheti meg az embereket. „Valószínűleg ez nem növeli jelentősen a kockázatot, de ha a vírus terjedni kezd sertések között, az mindenképp fokozza a veszélyt” – nyilatkozta az USDA egyik szakértője.

Az oregoni farmot karantén alá helyezték, a többi állatot – köztük juhokat és kecskéket – megfigyelés alatt tartják. Az ott lévő sertéseket és baromfikat leölték a vírus terjedésének megakadályozása és további vizsgálatok céljából, két sertés teszteredményére pedig még várnak.

Az USDA szerint a fertőzés vadmadaraktól származik, nem baromfi- vagy tejgazdaságból. Vadmadarak vándorlása révén a madárinfluenza már korábban is eljutott baromfiállományokhoz és szarvasmarha csordákhoz. Tom Vilsack mezőgazdasági miniszter közölte: ez az eset is indokolta az USDA által szerdán bejelentett, a tejhűtők országos influenza-tesztelését kiterjesztő intézkedést is.

Az USDA hangsúlyozta, hogy az eset nem veszélyezteti az ország sertéshús-ellátását, és a madárinfluenza emberi megbetegedésre gyakorolt kockázata továbbra is alacsony. Az oregoni sertések nem kerültek volna kereskedelmi forgalomba, ugyanakkor az eset hatással volt a chicagói árutőzsdén a sovány sertéshús határidős árára.

Marie Culhane, a Minnesotai Egyetem állatgyógyászati kutatója arra figyelmeztetett, hogy az eset intő jel a sertéstenyésztők számára a felkészüléshez további fertőzések esetére. „Az embereknek meg kell kezdeniük a felkészülést, hogy szükség esetén kezelni tudják, ha egy újabb állományban jelentkezik a fertőzés” – mondta.

Richard Webby, a St. Jude Gyermekkutató Kórház virológusa, aki a WHO számára tanulmányozza az állatinfluenzákat, kifejtette, hogy az oregoni eset kevésbé aggasztó, mintha egy kereskedelmi sertéstelepen mutatták volna ki a vírust.