Noha most a napokban épp úgy tűnik, hogy a fél világ Európa felé tart menekültek formájában, az előrejelzések szerint a kontinens népessége még a bevándorlást figyelembe véve is csökkenni fog az elkövetkezendő évtizedekben. Most az Atlanti-óceán és az Urál közt nagyjából 730 millióan vagyunk, ez 700 millió alá fog esni.

Afrikai robbanás

A többi kontinens növekszik, közülük Afrika őrült ütemben. Ma még csak egy országa van az első tízben, a 188 milliós Nigéria, de a washingtoni székhelyű Population Reference Bureau friss jelentése szerint 2050-ben már hárman lesznek ott. Csatlakozik Etiópia és Kongó, pontosabban a két Kongó közül a nagyobbik: a Kongói Demokratikus Köztársaság.

Nigéria annyira brutálisan fog növekedni, hogy utoléri az Egyesült Államokat, mindkét ország lakossága 400 millió körül lesz. Ez a most 325 milliós Amerikának nem túl nagy teher, de Nigériának, különösen, ha addig lecseng az olajkorszak, igen komoly kihívást jelenthet ekkora népesség eltartása.

A leendő első 10 és akik kiszorulnak

Milliárd feletti lakossal most is csak két ország rendelkezik, és ez nem is fog változni, azonban a kettő helyet fog cserélni. Ma Kína a legnépesebb 1,4 milliárd lakossal, mögötte a második India közel 1,3-mal. 2050-re azonban India lakossága 1,6 milliárdra fog nőni, míg Kínáé ugyanúgy 1,4 lesz (ugyan most még növekszik népessége, de rövidesen tetőzni fog és lassú csökkenésnek indul).

A harmadik és negyedik helyen az említett USA és Nigéria lesz 400 millióval, őket Indonézia és Pakisztán fogja követni 350-370 millióval (most 250 ill. 180 millió). A 7-8. helyen Brazília és Banglades lesz 200 millió körül, őket pedig a két új afrikai jelentkező: a 200 milliós Kongó és a 180 milliós Etiópia fogja követni (ma 70, ill. 100 millió).

A maiak közül Mexikó és Oroszország kiszorul a listáról, és így Európa immár nem képviselteti magát a 10-es tabellán (persze ha az EU egy ország lenne, mindjárt a 3. helyre ugranánk). A listavezető Ázsia lesz 5 országgal, utána Afrika jön 3-mal, végül az amerikai kontinens 2-vel.

A leggyorsabb növekvők

Mindebből az látszik, hogy a legnagyobb növekedés Afrikában lesz. A leggyorsabban bővülő lakosságú országok ma Niger, Dél-Szudán, a Kongói Demokratikus Köztársaság, Szomália és Csád. Ezekben az országokban valóságos baby-boom zajlik, ugyanakkor a halálozási ráta, különösen a csecsemőhalandóság gyorsan csökken a javuló egészségügyi ellátásnak köszönhetően.

Még egy érdekesség a mai és a leendő első 10-ből: három utódállam szerepel benne az 1947 előtti Indiából (India, Pakisztán, Banglades). Ha egyben maradtak volna, 2050-ben lenne egy jóval 2 milliárd fölötti országunk.