Jacques Chirac több éve szenvedett memóriazavarban, amely állítólag az Alzheimer-kór egyik formája, vagy a hivatali ideje alatt bekövetkezett kisebb stroke miatt alakulhatott ki nála.
Chirac, aki 1995 és 2007 között az államfő volt, Európa egyik leghosszabb folyamatos politikai karrierjét futotta be: kétszer volt elnök, kétszer töltötte be a miniszterelnöki posztot és 18 évig vezette Párizst polgármesterként.
Hivatali ideje alatt vezették be a franciák az eurót, és az is fontos politikai reformja volt, hogy az elnöki ciklusok hosszát hétről öt évre mérsékelték.
