Az amerikai űrügynökség hivatalos Facebook oldalán osztotta meg a hírt - és követi élő videóban az eseményeket - amelyben helyi idő szerint reggel 8:03-kor készültek fellőni egy új TDRS (Tracking and Data Relay Satellite, követő és adatátjátszó műhold) műholdat. A készüléket hordozó rakétát a floridai Cape Canaveral légi bázisról lövik fel. A videót itt követheted te is élőben.

Jelenleg apróbb technikai malőrrel küzdenek, a rakéta folyékony oxigéntartályában ugyanis szivárgást érzékeltek, ezt próbálják most kijavítani. A mérnököknek sietniük kell, legkésőbb helyi idő szerint 8:40-ig fel kell lőni a rakétát, ellenkező esetben el kell halasztani a műhold feljuttatását.

De mi az a TDRS műhold?

Az Űrvilág.hu szerint ezek a műholdak segítik elő a Föld körül keringő eszközök és a lent lévő kutatóbázisok és irányítóközpontok közötti kommunikációt. A műholdak az Egyenlítő felett 36 ezer km magasságban, a Föld 1 napos forgási idejével pontosan megegyező keringési idővel rendelkeznek, és folyamatosan pályán tartózkodnak - vagyis a műhold mindig egy adott felszíni pont fölött látszik. Így egy ilyen műholdhoz elegendő akár egyetlen, mindig ugyanabba az irányba tekintő földi követőállomás, hogy az adatok le- és feltöltését megoldja. Az űrbeli átjátszóállomás azután a Föld körül keringő űrhajókkal vagy más műholdakkal teremti meg a kapcsolatot.