Irma közeleg Puerto Rico felé. EPA/Thais Llorca

Lassan egy hónap telt el azóta, hogy előbb Irma, majd a Maria hurrikán a földdel tette egyenlővé Puerto Ricót. A pusztító viharban teljesen tönkrement az ország ivóvíz- és csatornahálózata, valamint az elektromos hálózat is, ezek javítása azonban nem megy simán a CBS amerikai hírtelevízió szerint. Olyannyira, hogy jelenleg szennyvíz ömlik a folyókba, patakokba és víztározókba, valamint a talajba is. Az ország 51 víztisztítója közül 20 továbbra is működésképtelen, számos településen már felütötték a fejüket a fertőzések és betegségek a szennyezett víz miatt, egyebek mellett leptospirózis-járvány szedi az áldozatait.

Emellett a szövetségi környezetvédelmi ügynökség (EPA) tisztségviselői még mindig nem tudtak átvizsgálni öt veszélyeshulladék-lerakót, ahol kezelésre váró rendkívül veszélyes és fokozottan fertőző ipari hulladékot tárolnak. Puerto Rico anyagi gondokkal küzd, így nem tudják lezárni a hulladéktárolókat, amelyek folyamatosan veszélyeztetik a környezetet és az emberek egészségét. Puerto Rico egészségügyi hatóságai arra kérték a lakosokat, hogy az ihatónak minősített vizet is inkább forralják fel fogyasztás előtt, és a nyílt vizeket - tavakat és folyókat - pedig feltétlenül kerüljék el.