Az NBC német hírtelevíziónak két forrás is megerősítette a hírt, hogy az orosz elnöknek személyesen is köze van a választások körül kialakult hackerbotrányhoz, ő döntött arról, hogy pontosan hogyan használják fel és szivárogtassák ki a Demokrata Párt szervereinek feltörésével szerzett adatokat. A hírt diplomáciai körök és szövetséges kémek is megerősítették.

Putyin szándéka összetett volt: elégtételt akart venni Clintonon, amiért az akkori külügyminiszter élesen bírálta a 2011-es oroszországi választásokat, miközben az amerikai politikai rendszer korruptságára is rá akart világítani, valamint meg akarta osztani Washington szövetségeseit azáltal, hogy azt a látszatot kelti, hogy az Egyesült Államok már nem képes globális vezető hatalom lenni.