A kétoldalú találkozó azután merült fel, hogy az amerikai elnök a múlt héten Alaszkában találkozott Putyinnal, hétfőn pedig hét európai vezetőt és Zelenszkijt üdvözölte a Fehér Házban. Trump elismerte, hogy a konfliktust „nehéz” megoldani, és elismerte, hogy lehetséges, hogy az orosz elnököt nem érdekli az ellenségeskedés megszüntetése.

„A következő hetekben megtudjuk, mi lesz Putyin elnökkel. Lehetséges, hogy nem akar megállapodást kötni” – jelentette ki Trump kedden.

„Putyin nehéz helyzettel nézne szembe, ha ez beigazolódik” - tette hozzá Trump, részleteket nem árulva el.

Trump kedden késő este a konzervatív rádiós talkshow-műsorvezetőnek, Mark Levinnek adott interjújában azt sugallta, hogy „jobb” lenne, ha Putyin és Zelenszkij nélküle találkoznának. 

Hozzátette, hogy „szükség esetén” részt vesz egy találkozón a két vezetővel, mert látni akarja, „mi történik”.

Az orosz elnök hétfőn azt mondta Trumpnak, hogy „nyitott” az Ukrajnával folytatandó közvetlen tárgyalások ötletére, de másnap Szergej Lavrov külügyminiszter felvizezte ezt az amúgy is homályos ígéretet.

Bármely találkozót „fokozatosan... szakértői szinttel kezdve, majd minden szükséges lépésen keresztül” kell előkészíteni – mondta, megismételve a Kreml által gyakran hangoztatott mondatot.

Dmitrij Poljanszkij, Oroszország ENSZ-megbízott-helyettese a BBC-nek azt nyilatkozta, hogy „senki sem utasította el” a közvetlen tárgyalások lehetőségét, „de ennek nem egy sima találkozónak kellene lennie”.

A NATO katonai vezetői várhatóan szerdán virtuális találkozót tartanak, miközben az Egyesült Királyság katonai főparancsnoka, Tony Radakin admirális Washingtonba utazik, hogy megvitassa az ukrajnai erők telepítését.