Hatodik érzék: újabb ízt fedeztek fel

A már régóta ismert négy alapíz (édes, savanyú, sós és keserű) és a nemrég felfedezett umami után kiderült, hogy a kálciumnak is külön íze van

A kálcium ízlelésének képességét egereknél fedezték fel. A kísérletet 40 fajta egéren hajtották végre: az állatok választhattak, hogy vizet, vagy kálcium tartalmú folyadékot akarnak-e inni. A többség a vizet részesítette előnyben. Mivel ezeknek a rágcsálóknak és az embereknek sok tekintetben hasonló a génállománya, a kutatók szerint az emberek is képesek lehetnek ezt az ízt külön érzékelni.
 
A már régóta ismert négy alapíz (édes, savanyú, sós és keserű) mellett tudósok nemrég felfedezték az ötödiket is, az umamit. Miért is állnánk meg itt? - tette fel a kérdést Michael Tordoff genetikus, a philadelphiai Monell Chemical Senses Center munkatársa, aki csapatával együtt vizsgálta az új ízt.

És hogy milyen ízű is a kálcium? Kálciumos - hangzik Tordoff szájából az egyszerű válasz. Kicsit keserű, talán egy kicsit savanyú is - fejti ki bővebben. De persze ennél jóval több, hiszen nem ennek a két íznek a keveréke, hanem a többi alapízhez hasonlóan a nyelv különféle ízlelőbimbóin lévő külön receptorok tudják érzékelni.
 
A kálcium ízével leggyakrabban a csapvíz esetében találkozhatunk. A kutató szerint ebben a mennyiségben még elviselhető az íz, azonban nagyobb dózis esetén kifejezetten kellemetlenné tud válni.

A zöldségek kálciumtartalma erőteljesen befolyásolhatja azt, hogy az adott növény mennyire keserű, így nem csoda, hogy a magas kálcium-tartalmú zöldségeket sokan nem szeretik. A kálciumban gazdag tejtermékek esetében ugyanakkor az ásványi anyag fehérjékhez és zsírokhoz tapad, ez pedig megakadályozza a kellemetlen íz kialakulását.

A kifejezetten a kálcium ízlelésére szolgáló receptoroknak a túlélés szempontjából van jelentősége. Sok állatnak például speciális "kálcium-étvágya" van, vagyis ösztönösen megérzik, mely élelmiszerben van ilyen ásványi anyag és így abból tudják ezirányú szükségletüket fedezni.

Az emberek nem fogyasztanak annyi kálciumot, amennyit a táplálozástani szakértők ajánlanak, ez pedig azért van, mert a magas kálciumtartalmú ételek nem túl ízletesek. Nem csoda, hogy az alacsony kálcium-bevitelt több betegség esetében is felfedezték, így a magas vérnomyás és a csontritkulás esetén is.

Fiatalon is figyelni kell a vérnyomásra
Káliummal a magas vérnyomás ellen
A csontritkulás befolyásolja a rákot
Könyörtelen szívbaj: tünet nélkül is támadhat

LiveScience