A Rheinmetall fegyvergyártó tájékoztatása le fogja csillapítani Kijev reményeit, főleg azok után, hogy az Egyesült Királyság Challenger 2 harckocsik leszállítását ígérte. 

"Még akkor is, ha holnap megszületik a döntés arról, hogy Leopard tankjainkat Kijevbe küldjük, a szállítás a jövő év elejéig is eltartana" - hivatkozik a The Guardian Armin Papperger, a Rheinmetall vezérigazgatójára, aki a Bild am Sonntagnak nyilatkozott.

A harcjármű fegyverét gyártó Rheinmetall készleteiben 22 darab Leopard 2 és 88 darab régebbi Leopard 1 tank van. A Leopard tankok harcra való felkésztetése azonban több hónapig tart, és több száz millió euróba kerül, amit a cég nem tud vállalni a megrendelés megerősítéséig – mondta Papperger.

"A járműveket teljesen szét kell szerelni és újra kell építeni" - tette hozzá.

Nagy-Britannia miniszterelnöke Rishi Sunak szombat este azt mondta, országa lesz az első, amely nyugati típusú harckocsikat küld Ukrajnába 14 darab Challenger 2 harckocsi formájában.

Lengyelország szerdán bejelentette, hogy hajlandó egy csapat Leopard harckocsit is küldeni Ukrajnába „a nemzetközi koalícióépítés részeként”, Finnország pedig szintén jelezte, hogy készen áll az azonos típusú harckocsikkal, ha létrejön egy közös európai védelmi csomag.

Németországnak egyébként kulcsszerepe van ezekben a szállításokban, mivel itt gyártják a Leopard tankokat, és jóvá kell hagynia azok más államokból történő újrakivitelét. Robert Habeck német kancellárhelyettes a múlt héten azt mondta, hogy Berlin nem állna útjában, ha Varsó úgy döntene, hogy készleteiből szállít leopárdokkal Kijevet.