Hiába működnek szofisztikált videórendszerek, biztonsági kapuk és riasztók, töretlenül nőnek a bolti lopások az Egyesült Államokban is. A Wall Street Journal tudósítása szerint 2021-ben 94,5 milliárd dolláros csúcsot ért el a bolti és áruházi lopások mértéke. Az adatot közlő Nemzeti Kereskedelmi Szövetség (National Retail Federation) elemzése szerint alig egy év alatt 1,4 százalékkal nőtt az eltulajdonított termékek értéke.

Míg a 2019-es járványt megelőző öt év alatt összesen hét százalékos volt a növekedés, 2020-2021-ben, azaz két év alatt már 4 százalék. 

Az áruházi szarkák erősödő tevékenységének több kiváltó oka van. A csökkenő életszínvonal és emelkedő infláció mellett a munkaerőhiány is közrejátszik, ami a Covid következtében az áruházakban is általánossá vált. Emellett az is fellendítette a lopásszámot, hogy bizonyos termékekből ott is kínálatszűke alakult ki. A nehezen fellelhető árucikkek ennek következtében az online felületeken jelentek meg - néha még felárral is. Nem véletlen, hogy két nagy áruházlánc (a Target és a Home Depot) a washingtoni törvényhozáshoz fordult, hogy szigorításokkal próbálják meg letörni a "másodlagos" piac növekedését.

Az online piactereken nem elsősorban a kis bolti szarkák adják el az orvul megszerzett áruikat, hanem a szervezett bűnözés, amely szintén felfedezte ezt a bevételi forrást, és nagy tételben dob piacra lopott holmikat. A járvány következtében ugyanis lazultak az értékesítési láncok is. A kikötőkben és raktárakban ennek következtében hosszabb időt töltenek a megrakott konténerek és kamionok, ami kiváló lehetőséget nyújt árukészletek illegális megszerzésére. Ráadásul a raktárakban is jelentkezik a munkaerőhiány, így a biztonsági előírások betartása is egyre nehezebb.

A nagy tömegű lopott holmi olyan neves online piactereken is megjelenik, mint az Amazon.

A kiskereskedelmi láncokat igen érzékenyen érinti a lopások növekedése. A Target szupermarket hálózat az év első három negyedévében 400 milliós veszteségről adott számot, a Dollar hálózat pedig azt jelezte, hogy 5,5 százalékos kereskedői marzsából már 1 százalékpontot visz el a bolti lopás. A Walgreens és a Rite Aid nevű drug-store hálózat is hasonló gondokkal küzd: az előbbi összárbevételének már 3,25 százalékát teszi ki a lopáskár, míg a Rite Aid üzleteiből idén szeptemberben 5 millió dollárral többet "lovasítottak meg", mint 2021 hasonló időszakában. A riasztó tendencia miatt a Walgreens San Francisco egy hírhedt negyedében öt boltját is bezárta. 

Érdekes új "színfolt" az ajándékkártyák másodlagos piaca. Az ellopott kártyák elsődlegesen szintén az Amazon felületén jelennek meg, kellőképpen felbosszantva ezzel a kibocsátó kereskedőket. A nagy láncok hatalmas összeget fordítanak a biztonsági berendezések fejlesztésére és üzemeltetésére, de úgy látszik, hogy a videórendszerek, lopásgátló kütyük és biztonsági őrök sem képesek megállítani a bolti lopások meredek emelkedését.