Az Európai Parlament (EP) képviselői nem vették jó néven azt, hogy von der Leyen kisétált a vita közepén, miközben arról fagatták, hogy miért hagyta jóvá az Európai Bizottság a 10,2 milliárd eurós részlet folyósítását Magyarország számára.
A Bizottság elnöke szerdán egyebek mellett azzal indokolta a folyósítást, hogy az igazságszolgáltatás reformjáról szóló új törvény szavatolja a bírói függetlenség megerősítését, és korlátozza az igazságszolgáltatásba való politikai beavatkozás lehetőségét. Mint mondta,
ezt kértük, Magyarország pedig teljesítette.
Ugyanakkor közölte, hogy további aggályok miatt mintegy 20 milliárd euró marad mindaddig befagyasztva, amíg a magyar kormány nem teljesíti az összes szükséges feltételt.
Ursula von der Leyen ezután a felszólalók első körét hallgatta végig a parlamenti vitán, és a két és fél órásra tervezett ülésből csupán alig egy órát vett részt, majd elsietett. A Politico cikke szerint ennek magyarázata minden bizonnyal az volt, hogy Olaszországban találkozója volt Giorgia Meloni olasz miniszterelnökkel.
Mindezek ellenére az EP-képviselők erős rosszallásukat fejezték ki a kivonulás miatt. Sophie in 't Veld holland EP-képviselő, aki a centrista Renew Europe képviselőcsoportjában foglal helyet például így fogalmazott:
az Európai Bizottság elnöke – mint mindig – meghallgatta a felszólalók első körét, azonban most eltűnt. Ezt teljes tiszteletlenségnek tartom az Európai Parlamenttel és a szerződéses kötelezettségeivel szemben.
Hasonló véleményen volt Maria Grapini román képviselő is, aki szerint:
az elnök a kulcsfontosságú vita előtt távozott, és ez szégyenletes. Mire véljék ezt az állampolgárok?
Az a tény, hogy von der Leyen asszony nincs jelen... sértés az Európai Parlamentre nézve – értett egyet Dimitriosz Papadimoulisz görög szélsőbaloldali képviselő is, az EP egyik alelnöke. A cikk szerint végül néhány európai parlamenti képviselő, mint például a német zöldpárti Daniel Freund, továbbra is úgy szólt von der Leyenhez, mintha még mindig a teremben lenne:
hagytad magad megzsarolni, a történelem legnagyobb kenőpénzét fizetted ki.
Nem von der Leyen volt az egyetlen európai vezető, akinek nem akaródzott magyarázkodni az Európai Parlament előtt: Charles Michel, az Európai Tanács leköszönő elnöke egyenesen nem vállalta a részvételt, és hátfájdalmaira hivatkozva lemondta a részvételt a Magyarországgal foglalkozó plenáris ülésen.
Ezzel ő lesz az Egyesült Államok első muszlim szenátora.
