Sajtóértesülések szerint Putyin a bukott ukrán elnököt, Viktor Janukovicsot akarja Ukrajan elnöki pozíciójába. Janukovics állítólag Minszkben tartózkodik jelenleg is és a Kreml hadműveletet készít elő annak érdekében, hogy Zelenszkij helyére tudják ültetni a majdani forradalom által megbuktatott exelnököt - írja a Kyiv Independent az Ukrajinszka Pravda forrásaira hivatkozva.
Janukovics bukása akkor kezdődött el, amikor 2013-ban nem írta alá az Európai Unióval kötendő társulási szerződést. Ukrajna lakossága ebben az ország későbbi uniós csatlakozását látta veszélyeztetve, ezért országszerte tüntetésekbe kezdtek. Janukovics a fokozódó tüntesékre reagálva rohamrendőröket küldött az utcákra, akiknek mesterlövészei a tüntetőkre lőttek. Ezt követően az elnök elleni tüntetések még hevesebbek lettek, időközben pedig Janukovics elmenekült Kijevből. Ezután Janukovicsot az ukrán parlament 2014. február 22-i ülésén a jelenlévő 334 képviselőből 328 támogató szavazattal felmentette az elnöki tisztségéből, de Janukovics egy tévényilatkozatban államcsínynek nevezte a történteket, és nem ismerte el az elmozdítását az elnöki székből.
