Bolívia elnöke, Luis Arce úgy tűnik, hogy sikeresen visszaverte a baloldali kormánya elleni puccskísérletet egy drámai délután után, amelynek során erősen felfegyverzett csapatok, feltehetőleg egy magas rangú tábornok parancsnoksága alatt, megrohamozták a kormányzati palotát. Később a katonák visszavonultak és az állítólagos vezetőjüket letartóztatták — számol be róla a The Guardian.

Szerdán délután Arce felszólította a polgárokat, hogy vonuljanak az utcára, hogy megvédjék az ország demokráciáját egy puccskísérlettől, miután katonai csapatok átvették az irányítást a főváros La Paz központjában, ahol a kormányzati épületek találhatóak.

„Szükségünk van a bolíviai népre, hogy mozgósítsa és megszervezze magát a puccs és a demokrácia védelme érdekében” – mondta Arce egy videóüzenetben. A kabinet tagjai mellett állva Arce kijelentette: „Nem engedhetjük meg, hogy ismét puccskísérletek követeljék bolíviai életeket.” A miniszterek ezt követően felkiáltottak: „Éljen a bolíviai nép! Éljen a demokrácia!” „Éljen az elnökünk, Luis Arce!”

A nyilatkozatokat követően Arce adminisztrációjának más tagjai és latin-amerikai vezetők is azt állították, hogy katonai puccs van folyamatban. „A nemzetközi közösség előtt bejelentjük, hogy egy puccskísérlet folyik a demokratikusan megválasztott kormányunk ellen” – tweetelte David Choquehuanca alelnök szerdán délután. Celinda Sosa Lunda külügyminiszter egy videóüzenetben azt állította, hogy egyes katonai egységek támadást indítottak „a demokrácia, a béke és a nemzetbiztonság ellen”.

Evo Morales volt elnök is riadót fújt, miközben a zavargásokról szóló aggasztó képek terjedtek a közösségi médiában. Morales felszólította támogatóit, hogy vonuljanak az utcára és zárják le az utakat, hogy megakadályozzák a puccskísérletet, amelyért a nemrég elbocsátott hadseregparancsnokot, Juan José Zúñigát okolta, akit állítólag szerdai zűrzavar előestéjén távolítottak el posztjáról.

Késő délutánra Arce új katonai főparancsnokot nevezett ki, és jelentések szerint a csapatok és páncélozott járművek visszavonultak La Paz történelmi központjában található Plaza Murillóból, ahol a lázadás zajlott.

Az új hadseregparancsnok, José Wilson Sánchez Velásquez az állami televízióban Arce mellett jelent meg, és felszólította az utcára vonult katonákat, hogy térjenek vissza a laktanyákba. Miközben beszélt, az elnök támogatói folyamatosan kiáltoztak: „Demokrácia! Demokrácia! Demokrácia!”

Estére — jelentések szerint  — Zúñigát letartóztatták terrorizmus és fegyveres felkelés gyanújával, amint belépett a vezérkar főhadiszállásának bejáratán La Pazban. Felvételeken látható, amint egy fehér rendőrségi pickup autóval elviszik.