A mobiltelefonálást is letarolja Elon Musk? Azért nem eszik olyan forrón a kását

Mobiltelefonálás bárhol, adótornyok nélkül? Régóta nagy ígérete ez a telekommunikációs piacnak, az eddigi megoldások azonban speciális (tehát drága) készülékeket és saját speciális (tehát nagyon drága) műholdas hálózatot igényeltek. Tudásban pedig mindez messze elmarad egy „rendes” mobiltelefonhoz képest.

De mi lenne, ha az ígéret az lenne, hogy a bárhol, a földi körülményektől függetlenül elérhető hálózat használatához csak egy sima, mindenkinek a zsebében ottlévő telefonra és a sima előfizetéshez vásárolt, elérhető kiegészítő szolgáltatásra lenne szükség?

Nagyjából ezt kínálja a Starlink Mobile – és ennek a szolgáltatásnak a magyarországi bevezetéséről írt alá megállapodást szeptember első napjaiban a 4iG Csoport és a SpaceX.

Műszakilag brilliáns

De miről is van szó pontosan? A dolog úgy működik, hogy a SpaceX föld körüli pályán keringő műholdjai a mobiltelefonok által jelenleg is használt frekvenciát igénybe véve biztosítanak lefedettséget a mobilhálózatok számára. Ez egyébként műszakilag nem egyszerű megoldás, hiszen az ugyanilyen rádiós jeleket használó földi bázisállomások általában néhány kilométeres távolságon belül vannak a telefonokhoz képest, ezek a műholdak viszont 3-400 kilométer magasan, ráadásul nagyon gyorsan keringenek a földfelszín felett.

„Nem triviális, hogyan tud ez a rádiós jel a telefontól a műholdig és onnan vissza eljutni. Erre nagyon speciális rádiósantenna-megoldásokat fejlesztettek ki a SpaceX-nél, műszakilag ez egy óriási bravúr”

– mondta lapunknak Zarándy Pál, a 4iG Csoport mobil és 5G stratégiai igazgatója. A működéshez pedig arra is szükség van, hogy a SpaceX kapjon egy frekvenciaszeletet a földi hálózat frekvenciakészletéből – a megállapodás értelmében ezt Magyarországon a 4iG fogja biztosítani.

Korlátozott képességek

Ez azt is jelenti, hogy a Starlink Mobile használatához nem kell majd semmilyen speciális készülék, bármilyen, 4G hálózatot használó mobil kapcsolódni tud rá. Fontos azonban leszögezni, hogy ez a rendszer még messze nem képes kiváltani a rendes, földi adótornyokra épülő hálózatot.

Mivel a frekvenciaszelet kicsi, a műholdak pedig mesze vannak, ez erősen korlátozza a hálózat képességeit. „Nem tud olyan sok ügyfelet kiszolgálni, nem tud olyan sávszélességet nyújtani. Ez azért fontos, mert ne úgy képzeljük el, hogy ha mondjuk van egy olyan település, vagy egy olyan hely, ahol jelenleg nincsen földi mobilhálózat, akkor ennek köszönhetően így egy teljes értékű mobilhálózatot kapunk” – mutat rá Zarándy Pál.

Ehelyett a Starlink Mobile egyfajta kiegészítő szolgáltatást fog nyújtani ott, ahol nincs „rendes” lefedettség. A gyakorlatban ez úgy fog működni, hogy a felhasználó telefonja elérhető adótornyos hálózat hiányában a műholdas hálózatra fog kapcsolódni, technikailag úgy, mintha külföldön egy roaminghálózatra csatlakozna. Ez pedig lehetővé teszi az alapvető adatforgalmat, például üzenetek küldését vagy akár eseti hanghívásokat üzenetküldő alkalmazásokon keresztül.

„Megpróbálhatunk hangalapú hívást is indítani, és valószínűleg sikerülni is fog, de nem biztos, hogy folyamatos lesz. Ez egy biztonsági háló”

– mondja a stratégiai igazgató. Szerinte mindez különösen Montenegróban, Albániában és Észak-Macedóniában lesz hasznos, ahol a nagy hegyek és a tenger miatt sokkal több helyen nincs jó lefedettség a hagyományos hálózaton, mint például itthon.

A műholdas képesség vészhelyzetekben is nagy segítség lehet, amikor a meglévő hálózatok hirtelen elérhetetlenné válhatnak. A nyári spanyolországi erdőtüzek idején a SpaceX például néhány órán belül aktiválta a felhasználóknak ezt a szolgáltatást (ehhez azért kellett persze, hogy már ott is zajlottak a rendszer tesztelései).

Jön, jön, jön – de mikor?

De mikor fog mindez Magyarországon működni? A 4iG és a Space X már dolgozik a technológiai megvalósításon, és ha minden a tervek szerint alakul, akkor hazánk lehet az első ország az Európai Unióban, ahol rendes üzemben elindulhat a szolgáltatás (az Egyesült Királyságban és Ukrajnában már működik a Starlink Mobile, de ugye előbbi már, utóbbi pedig még nem uniós ország). „Már most is itt van Budapesten a SpaceX csapata, és dolgozunk az integráción. Nagyon izgalmas a világ egyik leginnovatívabb cégének mérnökeivel ez a közös munka, már ebből is sokat tanulunk” – meséli Zarándy Pál.

A gyors indulás nem is a 4iG-n vagy a SpaceX-en fog múlni elsősorban, hanem a szabályozói oldalon. Ki és milyen feltételekkel és technológiai megoldásokkal használhat hagyományosan földi felhasználású frekvenciákat műholdas telefonálásra? Ráadásul a hazai szabályozásnak a még szintén formálódó uniós szabályozáshoz is igazodnia kellene, ami tovább bonyolítja a helyzetet.

„Most kezdődtek a tárgyalások a hazai szabályozási hatóságokkal, pozitívan állnak hozzá, de látják, hogy ez egy kihívás. A mi célunk az, hogy megelőzzük az EU-s folyamatokat és úttörőként elindulhassunk ezzel a szolgáltatással”

– vázolja a helyzetet a stratégiai igazgató.

Mennyi az annyi?

És hogy működne ez Magyarországon? Ki és milyen áron tudja majd használni a Starlink Mobile-t?

„Vannak konkrét terveink, de még túl korai lenne ezekről beszélni. Alapvetően szeretnénk minél több előfizetőnk számára elérhetővé tenni ezt a szolgáltatást”

– fejti ki Zarándy Pál. – „Nyilván úgy kell ezt beárazni, hogy találkozzon a piaci igényekkel, figyelembe véve azt is, hogy a legtöbb embernek ritkán vagy talán soha nem lesz erre szüksége, de ez mégis egy védőhálót, egy biztonságérzetet ad. Azt is figyeljük, hogy azokban az országokban, ahol már működik a szolgáltatás, hogyan is csinálják.”

Mindenesetre megnéztük, hogyan is működik a szolgáltatás más országokban. Az Egyesült Államokban a T-Mobile a SpaceX partnere, és havi 10 dollár (tehát jelenlegi árfolyamon körülbelül 3300 forint) körül van az ár, de bizonyos csomagoknak része is a szolgáltatás. Az Egyesült Királyságban a Virgin Media O2-nél elérhető a műholdas hálózat, egyes csomagokban felár nélkül, kiegészítő csomagként pedig 3 fontért (1300 forint). Új-Zélandon is hasonló a konstrukció, ott nagyjából 3600 forintnak megfelelő új-zélandi dollár az ára, a Fülöp-szigeteken pedig már 500 forintnak megfelelő áron is hozzá lehet férni a szolgáltatáshoz feltöltős konstrukcióban.

Izgalmas jövő

Akkor tehát szó sincs arról, hogy a SpaceX Mobile a hagyományos mobilszolgáltatók helyére pályázna? Jelen formájában semmiképpen. Azt viszont azért vegyük figyelembe, hogy a mostani állapot csak az első lépése lehet a Starlink Mobile fejlődésének.

Az első nagy ugrás már a közeljövőben megvalósul. A mostani, V1-es műholdak helyét ugyanis már 2027 végén elkezdik átvenni a V2-es műholdak, amelyek egyrészt nagyobb sávszélességre lesznek képesek, másrészt több frekvenciát fognak tudni használni. Ezeken keresztül már minden további nélkül működni fognak a hanghívások, elméletben pedig akár 100 megabit feletti letöltési sebességet is képesek lehetnek biztosítani.

Azonban a technológia továbbra is komoly korlátokkal fog rendelkezni. „Egyrészt egy-egy műhold több tíz kilométeres átmérőjű területeket fog lefedni, így ez a sávszélesség megoszlik majd a területen található összes készülék között – ha tehát sokan egyszerre akarnának szélessávon internetezni, akkor azt a V2-es műholdak sem fogják bírni” – szögezte le Zarándy Pál.

Ennél is fontosabb fizikai korlát, hogy a több száz kilométerről érkező jelek nem elég erősek ahhoz, hogy zárt helyeken is működjön a szolgáltatás. „Alapvetően nagyon-nagyon nagy szerencse kell ahhoz, hogy egy szobán belül használni tudjuk a szolgáltatást, mert teljes rálátás szükséges a műholdra. Ilyen szempontból tehát ez a megoldás soha nem fogja helyettesíteni a földi hálózatokat.”

Érdemes azért itt megjegyezni, hogy augusztus elején Gwynne Shotwell, a SpaceX elnöke arról beszélt, hogy „határozottan tervezik földi komponens építését” is.

„Így nemcsak a műholdak saját kapacitása lesz, hanem a földi építkezés is – gyakorlatilag a hardver és a rendszerek ahhoz, hogy egy igazi mobilszolgáltatást lehessen csinálni”

– mondta egy befektetői hívás keretében.

Lehetséges, hogy tényleg hajlandó lenne a SpaceX sok-sok-sok milliárd dollárt fordítani egy földi adótorony-hálózat kiépítésére, ennek minden bürokratikus, szabályozási és egyéb nehézségével együtt? Jelenleg ezt nehéz elképzelni. De tény, hogy néhány évvel ezelőtt azt is kevesen gondolták volna, hogy a Starlink valódi riválisa lesz a hagyományos szélessávúinternet-szolgáltatóknak. Pedig most már bizony ez a helyzet. (Igaz, az technológiailag egy teljesen más megoldás, a relatív nagy és drága antennák egy mobiltelefon esetében nem kínálnak járható utat.)

A filléres mobilchipek forradalma

Zarándy Pál szerint nem is ebben az irányban kell keresni a SpaceX Mobile által megnyitott lehetőségeket. „Jelenleg a lakossági felhasználásra fókuszálunk, de alapvetően arról van szó, hogy a távközlési iparág és az űripar (és még egy kicsit a védelmi ipar is) egyre közelebb kerülnek egymáshoz, és ezeken a határterületeken hatalmas innovációs lehetőségek vannak.”

Képzeljük például el, hogy a SpaceX Mobile révén egy „filléres” modem használatával csatlakozhatnának az internetre dolgok – bárhol a világon, földi adótornyok nélkül, domborzati viszonyoktól, magasságtól függetlenül. Drónok, robotok, önvezető autók, mezőgazdasági gépek: a lehetőségek szinte korlátlanok.

„A 4iG Csoport ilyen szempontból nagyon jó helyzetben van, ráadásul még ott vannak a védelmi jellegű felhasználási lehetőségek is. De ha azt félre is tesszük, nálunk házon belül, a csoporton belül is van IoT, mezőgazdasági vagy más vertikumok is” – mondja Zarándy Pál.

„Közép- és hosszútávon ez egy óriási innovációs terep lehet, és mi ezt szeretnénk itt Magyarországon a SpaceX-szel közösen, Európában is úttörő módon maximálisan kihasználni.”

A SpaceX Mobile tehát valóban alaposan felforgathatja a távközlési piacot is – csak éppen nem feltétlenül úgy, ahogy elsőre gondolnánk.

A jövőt persze még a páratlanul gyorsan innováló és alkalmazkodó SpaceX-nél sem láthatják igazán előre. Néhány évvel ezelőtt senki sem gondolta volna például, hogy a Starlink fontos tényezője lesz az orosz-ukrán háború alakulásának, aztán mégis így lett. Ki tudja, hogy a Starlink Mobile jövője milyen fordulatokat hoz?

Mindenesetre a 4iG és a SpaceX együttműködése azt az ígéretet hordozza, hogy Magyarország az élvonalában lehet ennek a fejlődési folyamatnak, akármerre is vezessen az tovább.