Ausztrália az elmúlt hét folyamán figyelemmel követte azt a kémhajót, amely elhaladt az Exmouthban található Harold E. Holt haditengerészeti kommunikációs állomás mellett. A létesítményt ausztrál, amerikai és szövetséges tengeralattjárók használják - írja az MTI.
A Haivanghszing nevű hajó május 6-án belépett Ausztrália különleges gazdasági övezetébe, és ötven tengeri mérföldön belül hajózott el a kommunikációs állomás mellett május 11-én.
"Az agresszió jeleként értékelem a lépést, különösen amiatt, hogy ennyire délre jött" - jegyezte meg Dutton.
Hozzátette: a hajó katonai és hírszerzési létesítmények közelében haladt el a nyugati part mentén. A tárcavezető furcsának nevezte a kémhajó időzítését, hiszen Ausztráliában választási kampány zajlik.
Az országban május 21-én választásokat tartanak, és a kampányidőszak egyik kiemelt témája a nemzetbiztonság és a Kína jelentette fenyegetés volt.
Az elmúlt években több alkalommal jelentek meg a kínai haditengerészet hajói Ausztrália északi és keleti partvidékén. Februárban a kínai haditengerészet egyik hajójáról lézerfényt irányítottak egy tengeri járőrszolgálatot végző ausztrál repülőgép felé az ország északi partjainál. Peking és Canberra egymást hibáztatta az incidens miatt.
Lakóépületek, oktatási épületek is voltak a támadás célpontjai között. 
