Az „ír futball történetének legfeszültebb napjai” után végül eldőlt, hogy az ír nemzeti futballválogatott pályára lép Izrael ellen vasárnap este Debrecenben a Nemzetek Ligája csoportmérkőzésén, adta hírül az ír közszolgálati televízió (RTE).
Az ír csapat négyórás válságülés után döntött úgy, hogy elutazik a magyar nagyvárosba a koszovói Pristinából, ahol előző csoportmérkőzését játszotta. A válságülésre azután került sor, hogy egy ír játékos, Gavin Bezunu jelezte súlyos kétségeit a mérkőzéssel kapcsolatban, és bojkottálni kívánta azt.
A tanácskozáson az Ír Labdarúgó-szövetség (FAI) szerint a játékosok jelentős többsége határozott úgy, hogy vállalja a mérkőzést. Sajtóinformációk szerint a játékosok 14:8 arányban döntöttek.
Fotó: MTI/Hegedüs Róbert
Az ír válogatott izlandi edzője, Heimir Hallgrimsson a történtek után azt mondta: „Nem hiszem, hogy bárki, bárhol meg tudja érteni azt a nyomást, ami ezekre a játékosokra nehezedik.”
A mérkőzés bojkottja a zsidó állam gázai politikája miatt merült fel, számos szakértő és emberi jogi szervezet ugyanis népirtással vádolja Izraelt. Hallgrimsson pedig korábban azt mondta, hogy csapata a népirtás ellen játszik majd.
„Nem a népirtással játszunk, hanem a népirtás ellen játszunk. Izrael ellen játszunk, nem Izraellel”, fogalmazott.
Izrael visszautasítja a népirtással kapcsolatos vádakat, az izraeli futballszövetség pedig butának nevezte a szövetségi kapitány megszólalását.
Az RTE emlékeztet: a FAI közgyűlése korábban 93 százalékos többséggel szavazta meg azt a határozatot, hogy a szövetség indítványozza az Európai Labdarúgó-szövetségnél (UEFA) az izraeli csapatok felfüggesztését a nemzetközi tornákról. Az ír szövetség mellett számos támogatói csoport is több alkalommal kérte már ezt az UEFA-tól, mindhiába. Az ír sportélet több mint 160 szereplője pedig nyílt levélben fejezte ki tiltakozását a mérkőzés ellen.
Az RTE szerint az Izrael elleni mérkőzés bojkottjával – legalábbis rövid távon – egyedül maradt volna Írország. A bojkott támogatói viszont azzal érvelnek, hogy egy ilyen lépés láncreakciót válthatna ki, ami Izrael a nemzetközi tornáktól való eltiltásához vezetne, és amúgy is ki kell állni Gáza mellett.
Az Európai Unióban Spanyolország mellett Írország a Netanjahu-kormány legélesebb kritikusa.
