Oroszországban a vodka nem csupán szeszes ital, hanem népélelmezési cikk, amelynek mindig, minden körülmények között lennie kell, a legszörnyűbb II. világháborús időkben csakúgy, mint ma az ukrán fronton, másképp nehezen lehetett és lehet elviselni még a békés hétköznapokat sem. Gorbacsov ideje alatt, igaz, hogy csak jegyre lehetett kapni, mivel az elnök próbálta visszaszorítani az alkoholfogyasztást, de többnyire annyit ért el vele, hogy nőtt az otthon kotyvasztott veszélyes szeszesitalok fogyasztása. Ma is a vodka legnépszerűbb tömény, de kapósak lettek a külföldi eredetűek is.

Hogy miből telik az oroszoknak a drága külföldi italok vásárlására? Nos, a hátországban nagyon sok család jól él abból, hogy a férj, az apa, a fiú a fronton van. Az állam nem szűkmarkú – egyelőre – a hátrahagyott családokkal szemben, mindez növeli a fogyasztást.

Amint azt a Kommerszant című orosz napilap kifejti, már nemcsak a vodka népszerű – sőt, annak eladása mennyiségben stagnál –, hanem az „egzotikus” külföldi italok is. (A vodka természetesen gyűjtőfogalom: több százfélét lehet vásárolni, a legkülönbözőbb árakon.) Az italfogyasztás struktúrája is változott. Ma már a sok nagyvárosokba települt külföldi multicég nem nézi jó szemmel a napközbeni italozást, és a fiatalok körében sem sikk lerészegedni, mint ahogy évtizedekig megszokott volt a nagyvárosok utcáin. Ugyanakkor minden ünnepség elengedhetetlen kelléke ma is a szeszesital.

A sztár ma a koreai szodzsu

A kereslet tavaly csaknem 350 százalékkal nőtt Oroszországban e koreai ital iránt, amely hagyományosan rizsből készül, azonban ismeretesek édesburgonyából, búzából, árpából és tápiókából készített változatok is. A világ talán legtöbbet eladott szeszesital márkájáról beszélünk, amelynek értékesítése bizonyos években megelőzte a Smirnoff vodkát is. Szokás a vodkához hasonlítani, bár annál édesebb.

Ezt a sikert nem tudja felülmúlni a grúz, illetve abház csacsa, a francia calvados és az olasz grappa sem, pedig ezek is slágeritalok újabban. A szakértők ezt a robbanásszerű növekedést nagyrészt az alacsony alapforgalommal, illetve az efféle italok gyártásának honosításával magyarázzák, aminek köszönhetően hozzáférhetőbbé váltak. Tavaly a grúz csacsa értékesítése az orosz piacon 61, pénzben kifejezve pedig 56,9 százalékkal nőtt. A piaci elemzések szerint visszafogottabb növekedés figyelhető meg a francia gyümölcspálinkákban, valamint az olasz grappában. Ruszlán Bragin, a Fort kereskedelmi vállalat tömény alkohol részlegének vezetője szerint, bár az orosz fogyasztók külföldi italvásárlásai jelenleg növekedést mutatnak, továbbra is inkább egyfajta piaci rést töltenek be.

Az egyik piackutató cég szakembere, Vagyim Drobiz úgy véli, ez a trend annak tudható be, hogy felnőtt egy, az újdonságok iránt érdeklődő középosztály. A szodzsu iránti élénk érdeklődést pedig jelenleg az okozza, hogy Oroszországban csak nemrég jelent meg a piacon. Az Alkopro céh titkára, Andrej Moszkovszkij szerint az elmúlt két évben számos orosz alkoholgyártó cég megvette ennek az italnak a gyártási licenszét. Ráadásul az Oroszországban gyártott koreai italt olcsóbban árusítják, mint az importáltat, ez jelentősen felkelti a fogyasztói érdeklődést iránta – magyarázza a szakember. 2024 elején a Siberian Alcohol Group először kezdett hasonló termékeket gyártani Soju és Sibsa márkanév alatt.

A vodka azért ma is verhetetlen

Az orosz fogyasztók számára a külföldi italok iránti kereslet jelenlegi növekedése ellenére hamarosan lassulhat a kiskereskedelmi értékesítés üteme – állítja az egyik szakember. Annak pedig esélye sincs, hogy ezek a termékek belátható időn belül kiszorítják a vodkát. Az oroszországi Nielsen piackutató cég szerint a klasszikus orosz alkoholos ital mennyiségi értékesítése az Orosz Föderációban stagnál, de pénzben kifejezve 6,5 százalékkal nőtt, ami bizonyára az áremelkedéseknek tudható be.

A cikkből is kitűnik, hogy az oroszok a pezsgőt, a bort, a sört gyakorlatilag nem tekintik szeszes italnak, csak afféle kísérőnek…