Már Fred Astaire is imádta. Fred és Adele Austerlitz – akik Astaire néven léptek később színpadra – számos musicalben szerepeltek a Broadwayn. A Trocadero éjszakai klub tulajdonosai meghívták a duót, hogy az esti színházi előadás után lépjenek fel, és nagylelkű, heti 5000 dolláros gázsit ajánlottak fel (ami jelenlegi árfolyamon körülbelül 93 000 dollárnak felel meg).
Adele nem volt ettől elragadtatva – inkább nyaralni szeretett volna. Frednek azonban szüksége volt a pénzre – no nem a napi betevőre, hanem hogy vegyen egy új Rolls-Royce-t. Először egy Playboy Roadstert vásárolt.
Míg a nővér Londonban találta meg a leendő férjét, a báty egy Rolls-Royce Phantomot hozott haza az Egyesült Királyságból. Az autó 22 000 dollárba került, ami ma körülbelül 416 000 dollárnak felel meg. Hozzá tartozott egy Louis Vuitton, kifejezetten a Rolls-Royce számára tervezett utazóbőrönd. A tulajdonos ebben tárolta a szakmája eszközeit: egy cilindert, egy botot és egy tánccipőt.
De nem csak a tánc bravúros mestere szeretett bele végzetesen ebbe a csodaautóba. 1930-ban és 1931-ben a szovjet vezetés öt Rolls-Royce Phantom II autót vásárolt az Egyesült Államoktól a Kreml Különleges Célú Garázsa számára. (Amit Magyarországon régen pártgarázsnak hívtak.) 1930-ban a Bolsoj Színházban tartották az Összszövetségi Kommunista Párt (bolsevikok) 16. kongresszusát.
A diktátor Szocsiban töltötte a szabadságát. 1930 júliusának végén úgy döntött, elutazik Krasznaja Poljanába, a hivatalos kíséretével. A méregdrága kocsi összeütközött egy másik autóval, és a balesetben egy üvegszilánk megsértette Sztálin bal szemöldökét. Az autót megjavították, és Sztálin elrendelte, hogy a balesetet ne jelentsék, és a sofőröket ne büntessék meg. E luxusjárművek nagyban hozzájárultak az orosz filmművészethez: mint a rothadó Nyugat jelképei számos filmben szerepeltek. A legendás autó ma a Moszfilm Múzeumban található.
Fotó: DepositPhotos.com
A csodajárgány a világ mindegyik országát, annak hírességeit meghódította. Státusszimbólum lett, bár akkor még nem így hívták. 1930-ban Németországban bemutatták az amerikai Joseph von Sternberg rendezésében készült A kék angyal című hangosfilmet. A főszerepben az akkor még kevéssé ismert Marlene Dietrich játszotta a főszerepet. A Kék angyal sikerét követően Dietrich hatfilmes szerződést írt alá a Paramounttal. Amikor a sztár megérkezett Hollywoodba, a rendező és jóbarát von Sternberg egy csokor virágot és egy zöld Phantom I kabriót ajándékozott neki.
Marlene Dietrich autója szerepel a Marokkó című melodrámában is. A film négy Oscar-jelölést kapott, többek között Sternberg rendezéséért és Dietrich alakításáért. 1941 óta ez az autó többször is gazdát cserélt. Leghosszabb ideig John Robert Crichton autógyűjtő családjának tulajdonában utoljára idén bukkant fel a Sotheby's aukciósház árverésén, ahol 396 000 dollárért kelt el.
1950-56 között mindössze 18 készült
Az autócsoda katonákat is elbűvölt. Pedig Bernard Law Montgomery tábornagy olyannyira aszketikus életmódot folytatott, hogy a Spártai Tábornok becenevet kapta. Szerénysége azonban nem terjedt ki az autóira. Több forrás szerint a parancsnok három Rolls-Royce-t birtokolt. A normandiai partraszállás után Montgomery egy Rolls-Royce SilverWraith-et (1939-es modell) használt, de a kocsit Nagy-Britanniában hagyta, hogy ne sérüljön meg a kontinensen zajló katonai műveletek során.
A Rolls-Royce Phantomból 1950 és 1956 között mindössze 18 készült. Számos forrás szerint ezeket az autókat csak a brit királyi család tagjai és államfők rendelhették meg. A Rolls-Royce céges dokumentumai azonban azt mutatják, hogy később már nem csak a királyi fenségek ülhettek bele.
Az első Phantom IV-et 1950-ben vásárolta II. Erzsébet hercegnő és Fülöp edinburghi herceg. 1952-ben, II. Erzsébet trónra lépésekor az autót állami szolgálatba helyezték, hogy a királyi család tagjai hivatalos eseményeken használhassák. II. Erzsébet első Phantomját Vilmos walesi herceg és Kate Middleton esküvőjén, 2011. április 29-én használták, hogy Károly herceget és Kamilla cornwalli hercegnőt a Clarence House-ból a Westminster-apátságba szállítsák. III. Károly király trónra lépése óta szintén gyakran használja ezt az autót. A brit királyi család összesen hat Phantom IV-eggyel rendelkezik.
Legnagyobb sikere a Közel-Kelet milliárdosai körében volt
A spanyol diktátor, Franco is birtokolta az autók királyát: halála és a Franco-rezsim 1975-ös összeomlása után e járműveket a spanyol királyi család örökölte, akik a mai napig használják azokat. Közben tarolt a világgazdaságban a közel-keleti olaj: két autót szerzett Irán sahja, Mohammed Reza Pahlavi, hármat pedig Abdullah al-Salem al-Mubarak al-Sabah kuvaiti sejk. Két autót küldtek Irakba, II. Fejszál királynak és Abd al-Ilah koronahercegnek, egyet pedig Szaúd-Arábiába, Talal bin Abdulaziz Al Saud hercegnek.
Egy másik Phantomot III. Aga kán, a Nizari Ismaili közösség feje vásárolt. Bár az autót azzal a feltétellel kapta, hogy nem adja tovább, halála után özvegye eladta a Phantomot a Missouri állambeli Mayfair-Lennox luxushotelnek. A gépkocsit a vendégek repülőtérről történő szállítására használták. A csomagtartó azonban túl kicsi volt a vendégek bőröndjeinek befogadására, ezért az autót továbbadták egy gyűjtőnek. Ma a legnagyobb Rolls-Royce Phantom gyűjtemény a brunei szultán birtokában van, aki 500 autónak a tulajdonosa .
A polgárpukkasztás meg a luxus összefért a Beatlesnél
Talán a történelem leghíresebb és egyik legdrágább Rolls-Royce-a John Lennoné volt, 1964 decemberében a Beatles rendelt egy Phantom V-öt. Az autót 1965 júniusában szállították ki a megrendelőhöz, valamivel később Lennon megszerezte a jogosítványt. A teljes Beatles ebben a Phantomban érkezett 1965. október 26-án a Buckingham-palotába, ahol ünnepélyesen fogadták és kitüntették őket. Lennon többször is átalakíttatta az autót. Kérésére egy új hátsó ülést szereltek be, amely dupla ággyá alakítható. Hamutartókat építettek a karfákba, majd Philips lemezjátszóval és magnóval, valamint egy Sony televízióval és egy rádiótelefonnal egészítették ki a műszaki arzenált.
Lennon nem állt meg a Phantom belső átalakításánál. 1967-ben, kérésére, pszichedelikus stílusban újrafestették az autót – lásd polgárpukkasztás. A munka közvetlenül a Beatles Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band című albumának megjelenése előtt készült el. Lennon imádta mesélni, hogyan kiáltott fel felháborodottan egy idős asszony, amikor meglátta az autót: „Te disznó! Hogy merészeled ezt tenni egy Rolls-Royce-szal!”, majd egy esernyővel elkezdte ütni a karosszériát.
A következő évben Lennon vásárolt egy újabb autót, amely ezúttal kívül-belül fehér volt, az együttes Fehér Albuma és a Yoko Onóval való viszonya tiszteletére. Lennon gyakran kölcsönadta ezt az autót kollégáinak, barátainak: volt, amikor Elton John, Bob Dylan, valamint a Rolling Stones és a Moody Blues tagjai ültek a volánnál.
Fotó: DepositPhotos.com
A pszichedelikus autót 1977-ben John Lennon és Yoko Ono a Cooper Hewitt Smithsonian Design Museumnak adományozta. 1985 júniusában a múzeum elárverezte azt a járművet a New York-i Sotheby's aukciósházban, amikor Jim Pattison kanadai üzletember 2,299 millió dollárt fizetett érte. Pattison később a Brit Columbiai Közlekedési Múzeumnak adományozta az autót, amely a Royal British Columbia Museumban előcsarnokában látható.
A rock and roll királya, Elvis Presley egy 1963-as Rolls-Royce Phantom V Touring Limousine tulajdonosa volt. A legenda szerint autója eredetileg sötétkék volt, de később kérésére világos ezüstre festették át, mert az anyja csirkéi állítólag a saját tükörképüket csipkedték, és ezzel megrongálták a külső fényezést (bár Gladys Presley öt évvel azelőtt meghalt, hogy fia megszerezte volna az autót). 1968-ban Elvis jótékonysági céllal megvált az autótól.
Orosz rapper és énekesnő is vett már egyet
Sir Elton John már több ilyen típusú autót is vezetett. 1973-ban egy manchesteri koncertre tartott egy fehér Phantom VI-ossal, amikor meglátott egy másik autót egy bemutatóterem kirakatában. Megállt, megvette, majd azzal folytatta az útját. Később lecserélte, beépített az utastérbe egy televíziót, videólejátszót, faxot és természetesen egy profi hangszóró rendszert is..
A 21. században a Rolls-Royce Phantom autók, csak most az új generációjukban – a hetedik és a nyolcadikban – megőrizték népszerűségüket a sztárok körében.
Az orosz rapper, Timati szintén rendelkezik egy Rolls-Royce Phantom-mal – ma már nem kell ehhez Sztálinnak lenni. 2020-ban Timati, Dzhigan és Jegor Creed kiadtak egy közös számot Rolls-Royce címmel. A korábbi generációk orosz popsztárjai közül Joszif Kobzonnak is volt egy Phantomja, valamint Alla Pugacsovának is.
Escobar kiváltképp büszke volt rá
A legendás műremek az alvilág királyai körében mindig népszerű volt. Edward Richardson, aki az 1960-as években London legerőszakosabb, zsarolással és kábítószer-kereskedelemmel foglalkozó bandáját vezette, bátyjával, Charlesszal együtt a szabadidejében egy Phantom V-öt vezetett. A brit állampolgárságú Michael Beauperin, aki Alexander Surinre változtatta a nevét (vagy fordítva) bűnözői körökben Don Car Leone néven volt ismert, mivel imádta a drága autókat.
2010 októberében az Egyesült Államokban letartóztatták a Mirzoyan-Terjanyan szervezet néven ismert bűnszervezet tagjait, akiket csalással vádoltak. Miután 25 államban 118 fiktív magánklinikát hoztak létre, a csalók ellopott orvosi engedélyszámokat és Medicare-betegadatokat használtak fel összesen 163 millió dolláros kártérítési igények benyújtására.
De Pablo Escobar is szerette a Rolls-Royce-t – mint minden luxustárgyat.
