Izrael korábban azt nyilatkozta, hogy megölte Khatibot egy teheráni célzott támadásban.
Az Izraeli Védelmi Erők (IDF) szerint Khatib hírszerzési minisztériuma kulcsszerepet játszott a rezsim „elnyomó és terrorista tevékenységeinek” támogatásában, és hogy ő maga „jelentős szerepet” játszott a „tüntetők letartóztatásában és meggyilkolásában” az iráni tüntetések elleni közelmúltbeli leverés során.
„Az ő eltávolítása az iráni terrorszervezet több tucatnyi másik, magas rangú parancsnokának eltávolításához csatlakozik és jelentősen lerontja a rezsim parancsnoki és ellenőrzési struktúráit” – tette hozzá az Izraeli Védelmi Erők.
Izrael védelmi minisztere, Israel Katz ezt posztolta az X-en:
„Kedves kollégáim, Esmail Khatib, Ali Larijani és Aziz Nasirzadeh, valamint néhány családtagjuk és kísérő csapatuk gyáva meggyilkolása megtört minket” – írta Pezeshkian a közösségi oldalán közzétett bejegyzésében, megemlítve Irán legfelsőbb nemzetbiztonsági tanácsának titkárát és védelmi miniszterét, akik a korábbi izraeli támadásokban vesztették életüket. (The Guardian)
