Az amerikai jegybank kamatemelései már jócskán éreztetik magukat a munkaerőpiacon és a fogyasztók körében. A kezdeti munkanélküli segélykérelmek száma 251 ezerre emelkedett a július 16-ával végződő héten, az előző heti 244 ezerhez képest, és ez egyben jóval meghaladja a járvány előtti heti 218 ezres átlagot.
Az amerikai fogyasztói bizalom 1952 óta a legalacsonyabb szinten van a jövedelmek infláció általi eróziója miatt, miközben lassul az új lakások építése is. A lakosság háromnegyede gondolja úgy, hogy az ország rossz irányba halad, ez közel egy évtizedes csúcs.
Eközben az Egyesült Államok belpolitikája olyan válaszúthoz érkezett, amely egyedülálló a modern amerikai történelemben. Egy friss amerikai felmérés szerint a választók radikális változást akarnak látni: a teljes lakosság körében Joe Biden 2024-es elnökjelölti indulását 71, Trumpét pedig 64 százalék utasítja el. Biden esetében még a demokrata szavazók 54 százaléka sem őt akarja indítani, Trumpot a republikánusok 50 százaléka utasítja el.
De ha Biden utat engedne, kit választanának a demokraták a helyére? Hiszen Kamala Harris alelnöknek még alacsonyabb a támogatottsága, mint Bidennek, miközben egyelőre egyetlen nagypolitikai reményekkel rendelkező demokrata sem akar elsőként rárontani a hatalomban lévő elnökre.
Viharfelhők a horizonton
„A demokraták nem tették meg azt, amit ígértek” – mondta a minap a The Hillnek Connor Farrell, a „Left Rising” demokrata párti csoportot alapító stratégája.
Jessica Tarlov demokrata szakértő a Fox Newsnak leszögezte: „Nem akarok túlzottan pesszimistának tűnni, de nem reménykedek abban, hogy Biden támogatottsági szintje sokat javulna a novemberi félidős választásokig. A benzinárak csökkenésnek indultak, de az infláció továbbra is magas, és felmérések szerint az amerikaiakat elsősorban gazdasági helyzetük foglalkoztatja. Egy újabb kamatemelés van kilátásban, ami nem feltétlenül javítja rövid távon a választók helyzetét”.
A vezető közvéleménykutató intézet, a Gallup a múlt hónapban kijelentette: 2022 nem lesz egy átlagos év, mivel az elnök támogatottsága és három másik kulcsfontosságú nemzeti hangulati mutatót jóval az elmúlt félidős választási években mért történelmi átlagok alatt vannak. Önmagukban ezek a számok az átlagosnál nagyobb mandátumvesztést jósolnak a Demokrata Párt számára idén ősszel”.
A félidős választásokon jellemzően az elnök pártja mandátumot veszít, és a demokraták szűk többséggel rendelkeznek mind a szenátusban, mind a képviselőházban.
San Francisco figyelmeztetése
Az Egyesült Államok egyik legprogresszívebb, baloldali vezetésű városában kialakult helyzet jelzést ad a demokrata politikusoknak országszerte: a "törvény és rend" kérdése nagy pofonnak ágyazhat meg a félidős választásokon. Bizony úgy tűnik, hogy a rendőrség költségvetését két éve még megkurtítani igyekvő baloldali hangulat napjainkra az ellenkezőjébe csapott át.
San Franciscoban mára egy törvényességi vákuum alakult ki. A bűnbandák szinte minden nap kifosztják boltokat. A Walgreens drogérialánc alig több mint egy év alatt bezárt hatvan városi fiókjából tízet, mert a lopások aránya a városban az országos átlag négyszerese.
Aligha kell tartaniuk tetteik következményeitől: tavaly a bolti lopások 15 százaléka vezetett letartóztatáshoz, szemben a tíz évvel ezelőtti 70 százalékkal. A közelmúltban a tolvajok luxusmárkákra specializálódtak a belvárosban, és rajtaütöttek a Louis Vuitton és más luxusmárkák butikjain. Emiatt sok üzlet bezárta San Franciscó-i fiókját, vagy fapanelekkel barikádozta el kirakatait.
Üres üzletek, kábítószer-függők, lopások – egy séta San Francisco belvárosában már régóta nem szórakoztató. „Hogyan lett San Francisco bukott város” – ez lett a The Atlantic baloldali folyóirat címe. Még London Breed polgármestere is elismerte, hogy városában "nincs semmilyen következménye a kábítószert árusító, vagyontárgyakat ellopó bűnözőknek".
A republikánusok a „törvény és rend” csatakiáltással érzik esélyüket az áttörésre az őszi kongresszusi választásokon. A Gallup Institute áprilisi közvélemény-kutatásában a válaszadók 80 százaléka nyilatkozott úgy, hogy aggódik a bűnözés miatt – ez a legmagasabb szám 2016 óta, amikor Donald Trumpot megválasztották. A Fox News televízió tavaly nyár óta feltűnően gyakran használja a "bűnhullám" kifejezést, ahogy az értékelések mutatják. A konzervatív Wall Street Journal a közelmúltban azt írta, hogy a demokraták által kormányzott városokban "fejetlenség és rendetlenség" uralkodik.
San Franciscoban a baloldali Mayor Breed most pánikszerűen további finanszírozást ígért a rendőrségnek – miután 2020-ban 120 millió dollárral csökkentette költségvetésüket a „Black Lives Matter” tiltakozások idején. A San Francisco-i fejleményeknek emlékeztetniük kell a demokraták jelöltjeit szerte az országban, hogy a "bűnözés ellen kemény fellépés" („Tough on Crime”) üzenete pozitív visszhangot kaphat a választók körében ebben a választási évben - még egy progresszív fellegvárban is.
Három fúrótornyot is találat ért. 
