Az utolsó ukrán harcosok a város hatalmas acélgyárában kerestek menedéket, mellettük a hírek szerint mintegy 1000 civil él itt jelenleg borzasztó körülmények között. A Mariupol kikötőjében található acélmű az utolsó hely a városban, amely még nem került az orosz erők uralma alá.

Mindeközben Vlagyimir Putyin Szergej Sojguval, védelmi miniszterével folytatott megbeszélése után kiadta a parancsot az üzem területének lezárására, miután Sojgu azt mondta, hogy az orosz erők elfoglalták a várost - írja a BBC.

Sojgu korábban azt is közölte Putyinnal, hogy több mint 2000 ukrán még mindig a kiterjedt földalatti bunkerrel rendelkező üzemben tartózkodik. Volodimir Zelenszkij ukrán elnök dicsérte az ottani harcosokat – akik főként a szélsőjobboldali Azov zászlóaljból és az ukrán tengerészgyalogságból állnak –, amiért hetek óta kitartanak az orosz támadással szemben.

Putyin egy televíziós interjúban kijelentette, hogy "nem kell bemászni az üzem katakombáiba és a föld alá kúszni".

Ugyanakkor megparancsolta a csapatoknak, hogy zárják le az acélgyár területét, hogy "még egy légy se tudjon elmenekülni."

Hozzátette: "nem praktikus" megrohamozni a hatalmas ipari területet, és meg akarja kímélni az orosz katonák életét.

A BBC kijevi tudósítója szerint az acélgyárat védő ukránok lőszer- és élelmiszer-tartalékai kimerülőben vannak.