A szerdán bekövetkezett, 7,2-es és 7,5-ös erősségű földrengések halálos áldozatainak száma péntekre 589-re emelkedett – jelentette be Delcy Rodríguez ügyvivő venezuelai elnök. A sérültek száma elérte a 2980-at, miközben a mentőalakulatok továbbra is az összeomlott épületek romjai között kutatnak túlélők után.
A legutóbbi hivatalos összesítés még 235 halottról szólt, vagyis a megerősített áldozatok száma rövid idő alatt több mint a duplájára nőtt. A hatóságok közlése szerint az ikerföldrengést eddig 214 utórengés követte.
A rengések több venezuelai államot érintettek, a legsúlyosabb pusztítást a fővárostól északra fekvő La Guaira térségében okozták. Caracasban is számos épület megrongálódott vagy összeomlott, a lakosok pánikszerűen menekültek az utcákra. A kormány rendkívüli állapotot hirdetett, miközben a repülőterek, a vasúti közlekedés és több közlekedési szolgáltatás működését is felfüggesztették.
A hatóságok megkezdték azoknak az épületeknek a felmérését is, amelyek ugyan nem dőltek össze, de szerkezeti károkat szenvedtek. Arra kérik a lakosságot, hogy jelentsék be az otthonaikon észlelt sérüléseket, hogy szakemberek dönthessenek az épületek biztonságáról. A CNN arról ír, hogy sokan továbbra sem mernek visszatérni otthonaikba, ezért utcákon és ideiglenes sátrakban töltik az éjszakákat.
Humanitárius válság
Az ENSZ szerint a földrengések előtt is csaknem nyolcmillió ember szorult humanitárius segítségre Venezuelában az évek óta tartó gazdasági válság, a magas infláció, a közszolgáltatások romló állapota és az egészségügyi, víz- és energiaellátás hiányosságai miatt. A szervezet szerint a természeti katasztrófa tovább mélyíti a már amúgy is súlyos helyzetet.
A Nemzetközi Migrációs Szervezet becslése szerint akár 6,8 millió embert is érinthetett a földrengéssorozat. Az érintetteknek sürgősen ideiglenes szállásra, ivóvízre, egészségügyi ellátásra és alapvető segélycsomagokra van szükségük.
A Nemzetközi Vöröskereszt beszámolója szerint egyes településeken a mentők puszta kézzel próbálják kiszabadítani a romok alatt rekedt embereket. Az egészségügyi dolgozók rendkívüli terhelés alatt dolgoznak, miközben a sérültek ellátását nehezíti, hogy a romok és a megrongálódott infrastruktúra miatt sok helyszín továbbra is nehezen megközelíthető.
