A kikötőket eddig üzemeltető cég, a CK Hutchison kedden közölte, hogy a panamai hatóságok büntetőeljárással fenyegették meg alkalmazottait, amennyiben nem tesznek eleget a bírósági végzésnek, amely a két, stratégiai jelentőségű csatornakikötő elhagyására kötelezi őket. A jogvita Pekinget és Washingtont is érinti – számol be róla a Reuters.
A CK Hutchison szerint Panama jogellenesen járt el, amikor felmondta a kulcsfontosságú kikötői szerződéseket, és ideiglenes engedélyeket adott a Maersknek, valamint a Mediterranean Shipping Company (MSC) számára. A társaság jelezte: fontolgatja, hogy nemzeti és nemzetközi jogi lépéseket tesz Panamával szemben.
Fotó: Wikipédia/Camilo Molina
Érvénytelenítették a meglévő szerződéseket
Panama hétfőn hivatalos közlönyében közzétette Legfelsőbb Bíróságának határozatát, amely érvénytelenítette a CK Hutchison leányvállalata, a Panama Ports Company (PPC) által birtokolt kulcsfontosságú kikötői szerződéseket.
A közzététel jogilag véglegesítette a Balboa és Cristobal terminálokra vonatkozó koncessziók megsemmisítését. A két, a Panama-csatorna közelében fekvő kikötőt a Panama Ports Company – a CK Hutchison leányvállalata – közel három évtizeden át üzemeltette.
Donald Trump győzött Kínával szemben
A még január végén meghozott döntés az Egyesült Államok és Kína közötti, globális kereskedelmi útvonalak feletti rivalizálás erősödésének közepette született, és Washington számára jelent győzelmet. Donald Trump amerikai elnök arra törekedett, hogy visszaszorítsa a kínai befolyást a Panama-csatorna felett, amelyen a világ tengeri kereskedelmének mintegy 5 százaléka halad át.
A CK Hutchison közlése szerint a panamai hatóságok hétfőn „közvetlen fizikai belépést” hajtottak végre a balboai és cristóbali kikötőkben, hogy eltávolítsák a PPC alkalmazottait, akiket büntetőeljárással fenyegettek meg, ha nem tesznek eleget az utasításoknak. A vállalat szerint a PPC munkatársait felszólították, hogy ne lépjenek kapcsolatba az anyacéggel.
„A CKH jogellenesnek tartja az ítéletet, a végrehajtási rendeletet, a PPC koncessziójának állítólagos megszüntetését, valamint a terminálok átvételét” – áll a társaság közleményében, amelyet a hongkongi tőzsdének küldött meg. „A panamai állam lépései súlyos kockázatokat jelentenek a balboai és cristóbali terminálok működésére, valamint az egészség- és munkabiztonságra nézve.”
A CK Hutchison közölte: jogi tanácsadóival egyeztet a Panamával és harmadik felekkel szembeni nemzeti és nemzetközi jogi lépések lehetőségéről.
Hongkong kormánya külön keddi közleményben erős elégedetlenségét és ellenzését fejezte ki a panamai átvétellel kapcsolatban, felszólítva a panamai hatóságokat a szerződések szellemének tiszteletben tartására és tisztességes üzleti környezet biztosítására.
Befektetésvédelem
A hongkongi konglomerátum február 12-én jelezte, hogy befektetésvédelmi egyezmény alapján jogvitát kezdeményez Panamával szemben, miután a Maersk jelezte érdeklődését a kikötők üzemeltetése iránt. A társaság közölte: az átvétel jogi eljárást vonhat maga után az APM Terminals Panama – a Maersk leányvállalata – ellen, amennyiben az nem a céggel kötött megállapodás alapján történik.
A panamai Tengerészeti Hatóság (AMP) rendeletben vette birtokba mindkét kikötőt a zavartalan működés biztosítása érdekében – közölte Alberto Alemán Zubieta, az átmenetet felügyelő technikai csapat vezetője, miután az ítélet a közzététellel jogerőre emelkedett.
A kormány bejelentette, hogy legfeljebb 18 hónapra szóló ideiglenes koncessziós szerződéseket hagyott jóvá az AMP számára a balboai és cristóbali terminálok működtetésére. A balboai kikötőt az APM Terminals Panama üzemelteti majd, míg a cristóbali műveleteket az MSC-hez tartozó TIL Panama veszi át.
Jövő héten érkeznek Budapestre a küldöttség tagjai. 
