A CNN elismerte, hogy az a férfi, akit egy damaszkuszi börtönből lázadók szabadítottak ki, nem egy ártatlan állampolgár volt, ahogy korábban állította, hanem a szíriai rezsim egyik hírszerzési tisztje.
A CNN stábja, Clarissa Ward nemzetközi tudósító vezetésével, az eltűnt amerikai újságíró, Austin Tice nyomán kutatott, amikor egy padlóról lelakatolt cellában megtalálták a férfit. A lázadó őr lelőtte a lakatot, a CNN pedig filmre vette, ahogy a férfi egy pokróc alól előbújva zavartan reagál a történtekre. A férfi azt mondta, hogy Adel Ghurbalnak hívják, Homszból származik, és három hónapja raboskodik különböző börtönökben, nem tudott arról, hogy az Assad-rezsim megbukott.
Fotó: CNN
A CNN később azonban egy olyan fényképhez jutott, amely alapján a férfi valódi kilétére fény derült. A képen a CNN szerint Salama Mohammad Salama, a szíriai légierő hírszerzési igazgatóságának tisztje látható, egy kormányhivatalban, katonai ruházatban. A CNN arcfelismerő szoftverrel ellenőrizte a képet, amely 99 százalékos egyezést mutatott a damaszkuszi cellából kiszabadított férfival.
Több helyi lakos is megerősítette a CNN-nek, hogy a férfi Salama, akit Abu Hamza néven is ismertek, és hírhedt volt Homszban az ellenőrzőpontoknál végzett zsarolásokról és zaklatásokról. Egy szíriai tényellenőrző oldal szerint Salamát egy hónapra tartóztatták le, miután vitába keveredett egy magasabb rangú tiszttel a „kizsarolt pénzek elosztása” miatt.
A férfit a lázadók átadták a Szíriai Vörös Félholdnak, amely a közösségi médiában közzétett egy fotót azzal a közleménnyel, hogy Salamát visszajuttatták a családjához Damaszkuszban. A CNN nem tudta tisztázni, miért került Salama a börtönbe, és jelenlegi holléte is ismeretlen.
