Molnár Ferenctől Korda Sándorig
Ez az a korszak – a XX. század harmincas-negyvenes éveiben járunk –, amikor Molnár Ferenc a New York-i Plázában lakott, ahonnan még az utca másik odalára se merészkedett ki, vagy amikor Alexander Korda kibérelte a londoni Savoy egyik egész emeletét. Kényelmesnek találták ezt az életmódot, hiszen teljes mértékben kiszolgálták őket, nem kellett törődni a fűtéssel, mosással, főzéssel, megspórolták a személyzetet – a busás szobaár ellenében – és itt fogadták látogatóikat, üzletfeleiket.
Fotó: Wikipedia
Sokszor még a külföldi királyi családok is az ilyen elegáns palotákban szálltak – és szállnak – meg, ha éppen valamelyik esküvőre vagy hivatalos ünnepségre invitálja őket a brit monarchia.
London legjobb szállodáinak fő vonzereje ma is a kor. Sokat számít a patina, akkor is, ha közben a legmodernebb módszerekkel próbálják magukhoz vonzani a turistát. A Travel and Leisure című amerikai turisztikai szaklap a brit főváros legjobbnak tartott szállodáit állította össze szigorú és hosszú álruhás tesztelés után. Eredményeiket a teljesség igénye nélkül adjuk közre.
A régmúlt erényei és a legújabb trendek
Fontos szempont a helyszín: vezet a Mayfair, a Knightsbridge, a Park Lane vagy a Covent Garden környéke.
A tesztelés során a szakemberek arra a következtetésre jutottak, hogy a legjobb szállodák két kategóriába sorolhatók: vagy régi, nagy múltú intézmények, mint például a The Savoy vagy a Claridge’s, vagy pedig a legújabb trendeket követők, amelyek bevetik a legmodernebb dizájnt és szolgáltatásokat.
De nézzük, kik is a legjobbak! A Temze partján elhelyezkedő Savoy verhetetlen kilátást nyújt a London Eye-ra és a folyón elhaladó vízi forgalomra. De a vitathatatlan pozitívumok mellett azt is megjegyzi a tesztelő, hogy a fitnesztermek kissé szűknek tűnnek, ha három-négynél több vendég használja azokat. (Ez régen persze nem lehetett annyira lényeges szempont.) Az is fontos tényező manapság, hogy a szálloda milyen messze található a londoni repterektől, és mely látnivalók közelében helyezkedik el.
A Savoynak ma is páratlan az identitása, amely részben Gordon Ramsay itteni éttermének, köszönhető; valamint a kor által elvárt, megkövetelt egyéb attrakcióknak, mint például a fedett medence. Ami még a patinát illeti, itt található az American Bar, London legrégibb koktélbárja és a nagyváros első elektromos liftje.
Fotó: London Hotels
A XXI. század kívánalmai közé tartozik az akadálymentesség: a szálloda hat teljesen akadálymentesített szobával rendelkezik, az éttermek és bárok kerekesszékkel is megközelíthetők.
Kézzel festett tapéta és a mindenható szobakártya
A Mayfairen található Brown Hotel mesés történelme és luxusa ellenére is laza, kötetlen hangulatot teremt a közösségi terekben; a vendégek akár kutyájukat is magukkal hozhatják. London legrégebbi szállodája ma a Rocco Forte vendéglátó csoport jeles tagja, amelynek gyökerei egészen 1832-ig nyúlnak vissza.
Az Albemarle Streeten, a nyüzsgő Piccadilly mellett található ingatlan olyan, mint egy titkos klub. A szobakártyával foglalhat a vendég vacsorát a Charlie’sban, asztalt a Donovan bárban vagy délutáni teát a The Drawing Roomban. A design kifinomultsága részben a kézzel festett tapétának köszönhető.
Olyan vendégekkel büszkélkedhetnek, mint Stephen King, Mark Twain, Agatha Christie és Rudyard Kipling.
Fotó: London Hotels
A nyüzsgő Mayfair negyedben, a város legjobb bevásárlóközpontjaitól pár lépésre elhelyezkedő Brown történelme hosszú és mesés. Bár közel van London számos turisztikai látványosságához, közben diszkrét és meghitt hangulatot áraszt – emelte ki Elizabeth Rhodes, az egyik legszigorúbb szakember.
A Shangri-La szállodalánc mindegyik „szeme” egzotikus. A The Shardban található London legmagasabban kialakított hatalmas medencéje. A tesztelők arra figyelmeztetnek ugyanakkor, hogy a magasságtól idegenkedő utazók nem biztos, hogy élvezik az égbeszökő panorámát.
A szálloda a 34. emeleten kezdődik
A 2021-es, 2022-es és 2023-as World’s Best Awards díjátadón is rangos helyezést ért el a szálloda, amely egy piramis alakú, 72 emeletes épületben található a Temzénél.
Maga a szálloda a 34. emeleten kezdődik, és összesen 18 emeletet foglal el. Amit a vendégek különösen kedvelnek, azok a mennyezetig érő ablakok, a fűtött fürdőszobapadló, és persze a kedvenc, az Infinity Sky medence, ahová előre kell időpontot foglalni.
A Claridge’s már vagy száz éve megtestesítője a csillogásnak és a luxusnak. Az évek során olyan hírességek laktak falai között, mint Cary Grant, Katharine Hepburn, Audrey Hepburn, Bing Crosby, Jackie Onassis és Diane von Furstenberg.
A lobogó Union Jack zászlók az első jelei annak, hogy megérkezett a célállomásra – ha nem ismerné fel valaki az épület ikonikus art deco építészetét –, és onnantól kezdve folyamatosan le lesz nyűgözve a kényelmi szolgáltatásoktól – ígéri a ház prospektusa.
Állítólag kiemelkedő itt a hagyományos délutáni tea, amely a The Foyer & Reading Roomban, édes és sós brit finomságokkal feltálalva, minden bizonnyal az ingatlan egyik vonzereje.
Bentley-vel fuvaroznak
Az itteni Four Seasons, amely a Park Lane-en található, szokásos módon a luxus megtestesítője. Az étterem természetesen Michelin-csillagos, köszönhetően Yannick Alléno séfnek, akinek fogásait a Pavyllon Londonban szolgálják fel.
A 196 szobás, kutyabarát, Mayfairen emelkedő szálloda Bentley-t biztosít grátisz a vendégek rendelkezésére – no jó, azért ennek a költsége benne foglaltatik a magas szobaárban. Kiemelik még talán a tetőtéri Forbes Five-Star gyógyfürdőt, a házon belüli virágüzletet is. A 42 egyedi lakosztály kandallóval, terasszal és hihetetlen kilátással várja a vendégeit.
A Kimpton Fitzroy – amely rendszeresen a világ legjobbja között szerepel – egyik szemével a múltba tekint, a másikkal pedig a jövőbe. Érkezéskor azonnal magával ragadja a vendéget a míves, terrakotta homlokzat. A szálloda komolyan veszi, hogy minden fogyatékkal élő személy számára megfelelő szolgáltatást nyújtsanak. Nemcsak a szobák, de az éttermek, az edzőterem és a közösségi terek is mind megközelíthetők számukra
A Mandarin Oriental Hyde Park – amely 2021-ben, 2022-ben és 2023-ban a világ legjobbja díját nyerte el – azért lehet érdekes a magyar olvasó számára, mert hamarosan a Gellért szálló is a Mandarin márkanevet viseli majd.
Fotó: London Hotels
A londoni hatalmas épület elhelyezkedése kitűnő: néhány perces sétával elérhetők a legnépszerűbb turisztikai látványosságok és a királyi család rezidenciái – köztük a Buckingham, valamint a Kensington-palota.
Közvetlenül a szálloda előtt található a Knightsbridge metróállomás, amely kényelmes hozzáférést biztosít a Piccadilly vonalhoz, és gyalogosan elérhetők olyan ikonikus üzletek, mint a Harrods és a Harvey Nichols.
A világ legjobb ötórai teája
A Rosewood a csúcs az ötórai tea felszolgálásának ceremóniáját tekintve. Az 1900-as évek elejére visszanyúló, műemlék épületben található szálloda egyben művészettel teli szentély is, amelyet világos, merész, kortárs dizájn hangsúlyoz. Komfortos elhelyezkedése – nincs túl messze a Covent Gardentől – részben az oka annak, hogy 2021-ben, 2022-ben és 2023-ban felkerült a világ legjobbjai közé.
A szállodai tesztelők nemcsak a szépséget és a gasztronómiát értékelik: órákig nézegetnek, méregetnek a szobákban: megjegyzik, mekkorák a LED tévék, mint ahogy azt is, melyik kozmetikai cég szolgáltatja a piperéket. Itt például a Votary.
A St. Pancras Renaissance Hotel annyira lenyűgözte a lap szerkesztőit és olvasóit, hogy helyet kapott a 2023-as világ legjobbja díjában. A gótikus stílusú épület manapság a Marriott tulajdonában van, de amikor 1873-ban eredetileg megnyílt, még Midland Grand Hotelként ismerték. 2011-ben a szállodát teljes mértékben felújították. A vendégek kérhetnek szobákat biztonsági ajtókkal, kádülésekkel és kapaszkodósínekkel, akadálymentesített mosdóval, állítható magasságú kézi zuhannyal is.
A német kormány alaposan megvizsgálja a Nemzetközi Büntetőbíróság elfogatóparancsát, amelyet Benjámin Netanjahu izraeli miniszterelnök és volt védelmi főnöke ellen adott, de nem tesz további lépéseket addig, amíg ők nemterveznek németországi látogatást. 
