A Cassini űrszonda az Enceladus felszíne felett. Forrás: NASA

A gyűrűs bolygó kutatására küldött űrszonda ma végrehajtotta azt a pályamódosítást, amely a végső „nagy ugrás” felé irányította, így várhatóan a szonda pénteken csapódik majd a gázóriásba. A NASA eszköze 120 ezer kilométerre közelítette meg a Szaturnusz legnagyobb holdját, a Titánt, ez a találkozás pedig eléggé eltérítette a járművet ahhoz, hogy új pályáján végül becsapódjon a bolygóba. A Cassini a bolygó felhői között darabjaira fog törni, alkatrészei elolvadnak és eloszlanak a Szaturnusz gázlégkörében.

A Cassinit 1997. október 15-én bocsátották útjára a Hyugens-szel együtt, utóbbit az Európai Űrügynökség tervezte, és kifejezetten a Titán felfedezésére küldték, amit meg is kezdett 2005 januárjában. A Hyugens fedélzetén magyar közreműködéssel készített berendezések is helyet kaptak. Az MTA Részecske- és Magfizikai Kutatóintézet - ma MTA Wigner Fizikai Kutatóközpont - szakemberei a fedélzeti magnetométer és a plazmaspektrométer földi ellenőrző és kalibráló rendszerét alkották meg.