Az egyik legismertebb amerikai online ingatlanos cég, a Zillow bezárja a Zillow Offers névre hallgató lakásértékesítési üzletágát, mert túlságosan turbulensnek és nehezen kiszámíthatónak találja az amerikai lakáspiacot. A döntést a hét elején jelentették be, de eddig nem okozott óriási felfordulást a piacon, a cég korábbi nehézségeiről sokan tudtak. Az üzleti modell azonban megkérdőjeleződött és ez megrázhat más cégeket is, bár a versenytársak gyors reakciói ezzel ellentétesek. 

Az iBuying alkalmazást használó üzletág az elmúlt hetekben az öt lefontosabb amerikai piacán a hetekkel korábbi vételáron alul kezdte árulni több száz lakását. A teljes állomány 64 százalékéról van szó. Különösen Phoenix városában rossz a helyzet, ott 93 százalékra rúg ez az arány - írta a businessinsider.com üzleti portál. A bezárás hírére egyébként 12 százalékot esett a Zillow-papírok értéke a tőzsdén és azóta sem talált magára.

Rich Barton vezérigazgató a Zillow harmadik negyedéves eredményeinek ismertetésekor igyekezett megnyugtatni minden érintettet, hogy nincs baj a céggel.

"Túl nagy kilengések lehetnek a működésben és ezt nem vállalhattuk. Az üzletág egyébként is csak kevés ügyfelet érint, ugyanakkor a dolgozók 25 százalékától meg kell válnunk. Fő digitális üzletágaink továbbra is stabilak" - mondta a cégvezető.

Az előzetes adatok szerint a harmadik negyedévben 304 millió dolláros leírásra kerül sor a cég lakóingatlan üzletágaiban (ide tartozik a Zillow Offers is), a negyedik negyedévben pedig 240-265 millió dolláros veszteségre számítanak amiatt, hogy a most megvett ingatlanokat nem tudják majd jóval magasabban eladni, mint amennyiért vették.

A csődbe ment üzletág modellje szerint nagy tételben vásárolnak használt lakásokat, majd kisebb felújítás után piacra dobják azokat. Előzetesen azonban egy algoritmust használnak, ami még az eladás előtt - az azonnali adatok alapján - megbecsüli a későbbi értékesítési árat. Most az jött ki, hogy nem éri meg a cégnek ez a folyamat. Az érdekesség a dologban az, hogy más online platformok is ugyan ilyen algoritmusokat vetnek be. 

A Zillow Offers egyébként 1,47 milliárd dolláros bevételt ért el az idei első félévben. Az üzletág gyakran kissé a piaci ár felett jutott lakásokhoz, ha az eladót rávette, hogy szinte azonnal döntsön. Ez az ár viszonylag sokáig még elmaradt a későbbi újraeladási ártól, így nyereséget hozott. A lakásdrágulás azonban lelassult az elmúlt másfél évben, egyes piacokon még csökenés is volt bizonyos lakástípusok esetében.  

A Bloomberg megjegyzi: a Zillow Offers bezárása előtt az üzletág 7000 lakásos csomagot ajánlott fel egy ismertelen vevőnek vagy vevőknek 2,8 milliárd dollárért. Ha ez megvalósul, akkor a Zillow mesterséges hiányt hozhat létre a lakáspiacon és ezzel felpumpálhatja az árakat - figyelmeztetett a businessinsider.com.