Ha létezik globalizált közlekedési-turisztikai ágazat, az éppen a légiközlekedés. Amikor valamelyik nagy európai repülőtéren káosz alakul ki, az kihat a többi országra is. Márpedig ez a turisztikai szempontból is kulcsfontosságú ágazat Londontól Stockholmig hónapok óta tömeges járattörlésekkel és munkaerő-problémákkal küzd, és a helyzet a főszezonban nemhogy nem javult, de sok tekintetben romlott.
Olyannyira, hogy a londoni Heathrow repülőtér vezetése a közelmúltban arra kérte légi fuvarozó partnereit, hogy hagyják abba a jegyek árusítását ezen a nyáron, hogy lépést tudjanak tartani a forgalommal.
"A helyzet fokozatosan javulni fog a következő 12 hónapban, de szerintem a jövő nyárig valószínűleg nem fog visszaállni a normál kerékvágásba" – nyilatkozata Scott Kirby, az egyik legnagyobb amerikai légitársaság, a United Airlines vezérigazgatója. "A legnagyobb kihívás, amivel minden bizonnyal szembe kell néznünk a következő 12 hónapban, az a működtetési-üzemeltetési és infrastrukturális gondok. Ez néhol őrjítő helyzeteket teremtett, jóllehet, számos munkaerőt vettek fel. De a Heathrow-n zajló áldatlan állapotok, a járattörlések és késések miatt káosz, illetve a légiforgalmi irányítás gondjai hatására a mára kialakult helyzet egyszerűen nem teszi lehetővé a két ország közötti normális, megszokott repülést".
Bár adott volna a növekvő költségek finanszírozása, és változatlanul szeretnénk sokkal nagyobb légitársaság lenni, ez ebben a helyzetben lehetetlen – tette hozzá a vezérigazgató.
A járatkésések továbbra is jellemzők, jóllehet, a Szövetségi Légiközlekedési Hivatal megbízott vezetője szerint e téren a dolgok javulnak: az Egyesült Államok tíz legnagyobb légitársasága az összes, menetrend szerinti belföldi járatának csak két százalékát mondta le májusban, ami pozitív eredmény a 2,3 százalékos áprilisi arányhoz képest. "Előrelépést, javulást tapasztalunk tehát a rendszer bizonyos részein" – mondta Kirby bizakodón. "Az alapfeltevésünk az, hogy fokozatosan javul majd a helyzet."
Még távolabbra tekintve azoknak is adott néhány tanácsot, akik a téli szünet idején utazni szeretnének – márpedig Amerika kétharmada ilyenkor útra kél.
"Sajnos, továbbra is a szokásosnál kevesebb ülőhely lesz a gépeken, mert a légi közlekedést körülvevő infrastruktúra hálózat teljesítménye még gyenge. Jó korán kellene jegyet venni és a helyeket lefoglalni karácsonyra" – figyelmeztetett a légügyi szakember.
