Az amerikai védelmi minisztérium 800 ezer civil alkalmazottjának jelezte, hogy részleges kényszer szabadságolásra és fizetéscsökkentésre kell felkészülniük, amennyiben március 1-én életbe lépnek az automatikus büdzsémegszigorítások.

Ez azt jelenti, hogy a polgári alkalmazottakat 22 héten át heti egy napra fizetetlen kényszerszabadságra küldenék. Emellett a fizetésüket 20 százalékkal csökkentenék. Már csak 8 nap van ugyanis az automatikus kiadáscsökkentés kezdetéig. A szövetségi költségvetés automatikus csökkentéséről - ösztönző céllal - 2011-ben állapodott meg a két párt, miután a szelektív deficitcsökkentésről folytatott egyezkedésük zsákutcába jutott.

A március 1. és szeptember 30. között tervezett, 85 milliárd dolláros megszorítás része egy tíz évre szóló csomagnak, amelynek keretében 1 200 milliárd dollárt terveznek megtakarítani. A költségcsökkentés terhének felét a Pentagonnak kell vállalnia, a fennmaradó rész a többi kormányhivatal között oszlik majd el. Barack Obama elnök egy áthidaló, kisebb deficitcsökkentő csomag elfogadását javasolta a republikánusoknak, amelynek álláspontja szerint egyszerre kellene csökkentenie a kiadásokat és növelnie az adókat a leggazdagabbak esetében. Az ellenzéki párt nem kíván adóemelésbe belemenni.  A héten az amerikai szenátus és a képviselőház egyaránt szabadságon van.