Túlcsordultak az érzelmek a tokiói Ueno állatkertben, miközben az emberek sorban álltak – némelyik akár három és fél órán át is –, hogy még egyszer utoljára láthassák Xiao Xiao és Lei Lei panda ikerkölyköket.
Mindez Tokió és Peking kapcsolatainak rendkívül feszült időszakában történik. A kapcsolatok meredeken romlanak, miután Takaicsi Szanae japán miniszterelnök kijelentette, hogy Tokió katonailag beavatkozik, ha Kína megtámadja Tajvant.
Az ikrek távozásával Japánban 1972 óta először nem lesz panda. Ebben az évben normalizálta diplomáciai kapcsolatait a két ország.
A Kínai Népköztársaság 1949-es megalakulása óta óriáspandákat használ a jóakarat gesztusaként nemzetközi szövetségesei és versenytársai felé.
Kína mindig megtartja a külföldi országoknak kölcsönadott összes panda tulajdonjogát, beleértve a külföldön született kölyköket is. Cserébe a fogadó országok évi körülbelül 1 millió dolláros (díjat fizetnek pandapáronként.
Fotó: Pixabay
Tokió önkormányzata szerint mintegy 108 000 ember versengett azért, hogy megszerezze a 4400 férőhely egyikét, és utoljára megtekinthesse az állatkert szeretett pandáit.
„Csecsemőkora óta idehozom a fiamat, remélem, szép emlék marad számukra. Örülök, hogy ma eljöhettünk, hogy megemlékezzünk róluk” – mondta Ai Shirakawa a BBC-nek.
Egy másik nő felidézte, hogy tanúja volt a pandák növekedésének.Néhány látogatót zokogva fényképeztek le, miközben búcsút intettek a medvéknek.
Xiao Xiao és Lei Lei 2021-ben születtek az Ueno állatkertben. Az utóbbi időben Kína pandahitelei egybeestek a jelentős kereskedelmi megállapodásokkal. 2011-ben két panda kölcsönadásáról állapodtak meg a skóciai Edinburgh-i Állatkertben a lazachús, a Land Rover járművek és az energetikai technológia Kínába történő szállításáról szóló szerződésekről szóló tárgyalások során.
Az utóbbi években sok pandát hoztak vissza Kínába – a kölcsönszerződések általában 10 évre szólnak, bár a hosszabbítások gyakoriak. Azonban egy új pandahitel kilátásai Japánban továbbra is bizonytalanok az egyre fokozódó viták közepette.
Sanae Takaichi japán miniszterelnök Tajvannal kapcsolatos kijelentései felháborították Pekinget, amely a szigetet saját területének tekinti, és nem zárta ki az erőszak alkalmazását sem az „újraegyesítés” érdekében. Azóta mindkét fél egyre ellenségesebb fellépéseket és retorikát folytat egymással szemben. A hónap elején Kína szigorította a ritkaföldfémekhez kapcsolódó termékek Japánba irányuló exportjára vonatkozó korlátozásokat.
A kis megnyugvás után most újra igyekszik mindenki bespájzolni az olajat. 
