A Notre-Dame-ot, a Szent Péter-bazilikát vagy a Sagrada Famíliát, akár vallásosnak tartja magát valaki, akár nem, ha teheti, mindenképp felkeresi, legalább egyszer. Az Architectural Digest a közelmúltban kiválasztotta – elsősorban építészeti szempontokat figyelembe véve, és főleg a kevésbé ismert épületekre helyezve a hangsúlyt – a világ tíz legszebb templomát.
Amely rangsor persze, mint minden „szépségverseny” – a szakmaiságtól függetlenül – szubjektív. (Sajnos, a Mátyás templom nem szerepel a listán.)
Santuario de Las Lajas, Kolumbia
Azok, akik rajongói a Gyűrűk Urának, az elfek völgyére asszociálhatnak, de ez a fantasztikus templom a valóságban is létezik. Ecuador és Kolumbia határán épült egy 40 méter magas hídon, amely átszeli a Guáitara folyót.
A hely, mint zarándok célpont, története régebbi, mint a jelenlegi templomé, egészen 1754-ig nyúlik vissza, amikor állítólag Szűz Mária megjelent egy viharban menedéket kereső nőnek és leányának. A neogótikus stílusú templomot 1916-ban kezdték építeni, és 1949-ben fejezték be.
Panagia Paraportiani, Görögország
Ez az egyik legrégebbi és legtöbbet fényképezett görög templom, amely Mykonos szigetén található. Egy a több mint 400 közül, de építészeti megoldásait tekintve különleges. Nevének jelentése: Szűzanya az oldalkapuban. Öt kis épületből áll, amelyeket egymás tetejére vagy mellé telepítettek, több évszázadon keresztül. Fehérre meszelt falaival és csodás környezetével a küklád építészet lenyűgöző példája.
Göreme Szabadtéri Múzeum, Törökország
Kappadókia egyik leghíresebb attrakciója a számos, vulkanikus hegycsúcsokba vájt barlangtemplom együttes, amely szabadtéri múzeumot alkot. Összesen 15 barlangtemplom található itt, amelyek közül több a Kr. u. 4. századból származik. Falaikra csodálatos freskókat festettek.
A területet eredetileg kolostorként és papneveldének használták, egészen a 13. századig, de az évszázadok során több kisebb kápolnát, refektóriumokat és házakat is belefaragtak a sziklákba. Kappadókia teljes régióját, beleértve a Göreme Nemzeti Parkot is, ahol a skanzen található, az UNESCO 1985-ben a Világörökség részévé nyilvánította.
Szent György-templom, Etiópia
Egyike ez a tizenegy monolit templomnak Lalibelában, amely az Amhara régióban található. Teljes egészében mészkőből épült, a 12. század végén vagy a 13. század elején. A világ nyolcadik csodájának is nevezik.
A templomot egy nagyon keskeny mesterséges kanyon veszi körül, a belsejében lévő freskók Szent Györgyről mesélnek, aki nem volt hajlandó lemondani keresztény hitéről, A lalibelai gyülekezetek két csoportba sorolhatók, az egyik a földi Jeruzsálemet, a másik pedig a mennyei Jeruzsálemet képviseli. Közöttük az árok a Jordán folyót jelképezi.
Rocher Saint-Michel d'Aiguilhe, Franciaország
Ezt a látványos kápolnát Mihály arkangyalnak szentelték, és i.sz. 969-ben épült egy 85 méter magas, kialudt vulkánon, amelynek tetejéről lélegzetelállító panoráma nyílik. 268 lépcső vezet fel hozzá. A belseje lenyűgöző, falait gyönyörű freskókkal és ólomüvegekkel díszítették. Az épületet Prosper Mérimée francia író, aki leginkább a Carmen szerzőjeként ismert, a "román építészet ékkövének" nevezte. 1247-ben villámcsapás érte a harangtornyot, de a 19. században újjáépítették.
Szent Kereszt kápolna, USA
Az arizonai Sedona hegyei között magasan elhelyezkedő Szent Kereszt kápolna építését Marguerite Brunswig Staude helyi farmer és szobrász rendelte meg. 1932-ben meglátogatta az akkor újonnan épített New York-i Empire State Buildinget, és egy nagy keresztet pillantott meg, mintegy látomásként a felhőkarcolón, ami arra inspirálta, hogy egy hasonló acélszerkezetű templomot építtessen. 1955-ben kezdődhetett el az építkezés.
A kápolna ma egyedülálló műemlék, a kietlen sivatagi tájon magasodó betonfalai élénk kontrasztot alkotnak a környező vörös sziklákkal.
Stykkishólmskirkja, Izland
Az 1990-ben felavatott futurisztikus evangélikus templom Stykkishólmurban, Izlandon található. A Snæfellsnes-félszigeten található kis halászfalunak mindössze 1000 lakosa van. A templomot Jón Haraldsson építész tervezte, harangtornya bálnacsont alakú. Belül több száz felfüggesztett lámpa, valamint az éjszakai égbolton lebegő Madonna és a gyermek festménye teszi különlegessé az építményt.
Borgund Stave Church, Norvégia
A Borgund világörökségi részét képező templom a norvég középkori építészet egyedülálló példája, és fontos állomás a Lærdalba vezető turistaútvonalon. 1180 körül épült, Andreas apostolnak szentelték. Norvégia legjobb állapotban megőrződött dongatemplomának tartják.
Pazar kapui és a sárkányfej alakú mennyezeti faragványok viking-kori hangulatot kölcsönöznek neki. A Disney animátorait állítólag ez és a hasonló norvégiai templomok inspirálták a „Frost” című film díszletéhez.
Az Amerikai Egyesült Államok Légierő Akadémiájának kadétkápolnája
Ez a modernista kápolna talán a legkülönlegesebb a listán. Amerika egyik legfigyelemreméltóbb vallási épülete csaknem 2000 méteres magasságban található a Colorado állambeli El Paso-ban, az amerikai légierő tisztjeinek kiképzőközpontjában.
Külső látogatókat is szívesen látnak itt, évente több mint egymillió turista érkezik emiatt a városba. 1962-ben felszentelték fel. Egyetlen szimbólikus vallási struktúra fogadja a három fő vallás – protestáns, katolikus és zsidó – követőit, amihez három különálló kápolnára volt szükség.
A 46 méter magas üvegtornyok és a különleges acélszerkezet miatt a kápolnát olykor űrhajóhoz hasonlítják.
Temple Square Church, Finnország
A modernista Temple Square templom (finnül Temppeliaukio), Helsinki egyik fő látnivalója. A híres finn építész testvérek, Timo és Tuomo Suomalainen tervezték, és 1969-ben készült el. A kör alakú templomot közvetlenül a sziklába faragták, a belső falak is masszív sziklákból és faragott kövekből állnak. A tetején egy 24 méter magas rézkupola terpeszkedik, a betongerendák és a 180 üveglap pedig fénnyel töltik meg a teret. A templom csodás akusztikájáról ismert, gyakran rendeznek itt koncerteket.
Jövő héten érkeznek Budapestre a küldöttség tagjai. 
