Az UNESCO szerint az a domb, melyre Erbil vára épült, a világon a legrégebben, 8000 éve folyamatosan lakott. Az iraki Kurdisztán hányattatott történelme és az Iszlám Állammal folytatott összecsapás ellenére sikerült elfogadható állapotban tartani a város citadelláját, most pedig teljesen fel is újítják azt a gyakorlatilag független hazájukra roppant büszke kurdok. A citadellán hatalmas kurd zászló leng.
Felújítás
A munkára 15 millió dollárt fordítottak, az első épületek már megnyíltak a közönség előtt, köztük két múzeum. Az egyik múzeumban igazgatója szerint 100-150 éves szőnyegeket is kiállítanak, melyeket a környék lakóitól és üzleteitől sikerült megvásárolniuk. A helyreállítási munkák 2014-ben szüneteltek, amikor a kurd kormány összeveszett Bagdaddal az olajjövedelmek megosztásán, így az iraki központi költségvetésből sem érkezett pénz.
A munkálatok közben több ezer éves leletek is előkerülnek, ugyanakkor lépten-nyomon felbukkannak olyan újkori darabok is, mint repeszdarabok olyan gránátokból, melyet az 1991-es kurd felkelés Szaddam Husszein általi leverésekor, vagy 2003-ban, Szaddam amerikaiak általi elűzésekor lettek kilőve. A valaha sűrűn lakott citadella az idők során elnéptelenedett, az utolsó lakókat 2008-ban telepítették ki, amikor a felújítási munkák megkezdődtek.
Mi is mehetünk
Az utóbbi időben a szépülő város egyre inkább vonzza a turistákat, annál is inkább, mert a korábbi Irakon belül Kurdisztán belseje az egyetlen rész, ahol teljes nyugalom van. Átjárhatnak ide a törökök, az irániak (főleg az ott élő kurdok), de Törökország felől akár a magyar turisták is jöhetnek, vízum nélkül 30 napig tartózkodhatnak Kurdisztánban, míg a tényleges Irakba szinte lehetetlen feltételekkel megszerezhető vízum kell. Ebből is látszik, hogy Kurdisztán a gyakorlatban önálló ország.
Nem lepődnénk meg, ha rövidesen a Wizzair is járatot indítana Erbilbe. Bécsből és több német városból most is lehet repülni, ezen kívül Dubajból és Dohából is van járat, nem beszélve Törökország számos városáról. A turizmus vélhetően akkor fog igazán fellendülni, ha befejeződik Moszul felszabadítása, és így az Iszlám Állam utolsó darabja is megszűnik Irak területén, közvetlenül Kurdisztán határán.
Legalábbis egyelőre, de nem is kértek ilyet Moszkvában. 
