Négy ország
Az IMF előrejelzése szerint négy ország van a térségben, melynek gazdasága felpörgött, és idén várhatóan 5 százalék fölött növekszik: Kenya, Tanzánia, Uganda és Ruanda. Nigéria gazdasága eközben 1,8 százalékkal csökken, Dél-Afrika stagnál. A fejlett világban az olcsóbb olajár nem indított be nagy növekedést, miután kisebb már az energiafüggőség, mint az olajválságok idején. Ezzel szemben Afrika mezőgazdaságra és feldolgozóiparra épülő országainak nagyon jól jön, a viszonylag alacsony bázisról gyorsan tudnak fejlődni.
Az olcsó energia és az ugyancsak olcsó nyersanyagok lehetővé teszik, hogy csökkenjen a korábban magas infláció és a kamatok is mérséklődhessenek, miközben a lakossági fogyasztás növekszik. Az adott országokban a politikai stabilitás is megnőtt, így nagyobb a jogbiztonság, hatékonyabb a gazdasági szabályozás, és komoly közlekedési és telekommunikációs infrastrukturális beruházások indultak, melyek hiánya eddig gátolta a fejlődést.
Eljött az idejük
Amíg a nyersanyagban gazdag országokba ömlött a pénz, a kelet-afrikai országok kénytelenek voltak gazdasági reformokat kezdeni, hogy ők is labdába rúghassanak a nagy exportőrök mellett. Ezek hatása most kezd beérni. A leglátványosabb változások Kenyában zajlanak: az ország fővárosát a tengerparttal összekötő, 120 éve épült, ócska gyarmati vasútvonal mellett 3,2 milliárd dollárból egy gyors, nagy kapacitású, hatékony vonal épül, és 2020-ig egy 10 ezer kilométeres, jó minőségű úthálózat is elkészül. Az ország fővárosát, Nairobit daruerdő borítja: irodaházak épülnek a kereskedelmi ingatlanok iránti óriási kereslet hatására.
Kenya mellett Tanzánia növekszik még igen szép ütemben idén, várhatóan 6,9 százalékkal, Uganda 5,3 százalékkal, Ruanda 6,3 százalékkal. Tanzániában ugyancsak az ipar fejlődik, melyet újonnan felfedezett tengeri gázlelőhelyek látnak el olcsó energiával, Ruanda pedig, mint kis ország, a régió pénzügyi- és konferencia központja kíván lenni.
A kontinens egésze
Mivel Nigéria és Dél-Afrika eddig gazdaságilag Afrika Szaharától délre eső részének felét jelentette, a kelet-afrikai gyorsan bővülő gazdaságok nem kompenzálják az egész kontinens szintjén azt a növekedési ütem-csökkenést, amit a nigériai és a dél-afrikai visszaesés okoz. Ugyan van néhány gyorsan növekvő gazdaság Nyugat-Afrikában is, mint például Elefántcsontpart vagy Szenegál, de a Szaharától délre eső térség növekedése összesítve csak 1,6 százalék lesz idén az IMF előrejelzése szerint, míg tavaly 3,3 százalék volt, az elmúlt évtized átlaga pedig 5,7.
Egy, a Bloomberg által idézett londoni elemző szerint a következő évtized átlaga 4 százalék körül lesz, ami azért nem egy rossz jövőkép, pláne, ha figyelembe vesszük, hogy az eddig alacsonyabb szinten álló országok fognak gyorsabban növekedni, vagyis zajlani fog egyfajta afrikai felzárkózás, csökkenni fog sok ország Dél-Afrikától való erős lemaradása.
