Az ipari forradalom úgy indult, hogy Angliában (és Walesben) szenet kezdtek felhasználni a vasgyártásban, ami lehetővé tette az ipari célokra sokkal inkább használható acélgyártás beindulását. A sokkal jobb minőségű fémből már lehetett vasúti síneket és gőzgépet építeni, a gőzgépeket pedig, mindenekelőtt a gőzmozdonyt, meg lehetett hajtani szénnel. Így aztán óriási igény lett a szénre, a kisszámú felszíni kitermelőhely mellett rengeteg mélyművelésű szénbányát fúrtak. 100 évvel ezelőtt már 3000 ilyen bánya egymillió embert foglalkoztatott.
Aztán jött az olajkorszak, a szén lassan a háttérbe szorult, de az áramtermelésben még nagy szerepe maradt. Végül most előretörnek a megújuló energiaforrások is, világszerte csökken a szén iránti igény, ezért úgy leesett az ára, hogy Nagy-Britanniában nincs már értelme felhozni azt a mélyből. Amennyi még kell, azt importálják olyan országokból, mint Ausztrália, Kolumbia vagy Oroszország.
Júniusban még 3 bánya volt, egyben 30-án állt le a termelés, egy másikban ma van az utolsó nap. Decemberre már minden bánya zárva lesz.
Az Egyesült Államok elnöke szerint akár erőszakkal is készen áll végrehajtani feladatait az Irán felé tartó amerikai flotta. 
