Az európai szövetségesek aggódnak a Pentagon (vagy a Donald Trump által adott új nevén: Hadügyminisztérium – a szerk.) globális felülvizsgálatának várható következményei miatt, mivel az lecsökkenti az amerikai csapatokat Európában, és megvághatja a kritikus biztonsági segélyprogramokat. Egy Pentagon-tisztviselő és egy európai diplomata megerősítette a Financial Times azon jelentését, miszerint a Pentagon „Balti Biztonsági Kezdeményezése” – amely évente több százmillió dollárt biztosít Lettországnak, Litvániának és Észtországnak védelmi és katonai infrastruktúrájuk kiépítésére – idén elveszíti a finanszírozást.

Moszkva célkeresztjében

Ezzel párhuzamosan az orosz külügyminisztérium vezető folyóirata, az „International Life” szerint a balti-tengeri régió „potenciális katonai konfliktus színterévé” vált, ahol a hatalmi egyensúly radikális eltolódása nélkül esély sincs arra, hogy Moszkvával szemben engedékenyebb rezsimek alakuljanak ki. Nyikolaj Mezsevics, az Orosz Tudományos Akadémia Európa Intézetének vezető kutatójának írása szerint a balti régió nyugati fellépése komoly és növekvő fenyegetést jelent az orosz érdekekre, egy olyan kihívásra, amelyre Moszkvának reagálnia kell, nehogy a Nyugat az ottani pozícióját Oroszország és érdekeinek fenyegetésére használja fel. 

Az írás arra a következtetésre jut, hogy a NATO-tól, és különösen annak európai vezetőitől kapott támogatás azt jelentik, hogy Oroszországnak komoly lépéseket kell tennie érdekeinek védelmében a balti térségben. A cikk zéró összegű megközelítése, amelyben minden nyugati nyereség orosz veszteség, és fordítva, azt sugallja, hogy az orosz külügyminisztérium az orosz védelmi minisztériummal összhangba kerül, ahelyett, hogy korlátozná annak túlkapásait.

Balti sérülékenység

Oroszország három évszázadon át harcolt a Balti-tenger feletti uralomért, Nagy Péter Svédországgal vívott háborúitól Sztálin 1940-es annektálásáig, és Mark Rutte, a NATO főtitkára csütörtöki figyelmeztetése, miszerint Moszkva 2031-ig megtámadhatja a szövetséget, azt mutatja, hogy a küzdelem folytatódik. Rutte a prágai IISS védelmi csúcstalálkozón azt mondta, hogy Oroszország „hat éven belül megtámadhatja a NATO-országokat, ha úgy dönt és készen áll”. 

A NATO véges menetrendje

Petr Fiala cseh miniszterelnök mellett állva Rutte a nyílt végű elrettentésről egy mérhető visszaszámlálásra váltott. „Biztosítanunk kell, hogy soha meg se próbálják” – mondta, míg Fiala ragaszkodott ahhoz, hogy csak Ukrajna biztonságára vonatkozó „szilárd garanciák” tarthatják vissza Oroszországot.

A NATO vezetése azt állítja, hogy a veszély nem absztrakt, hanem években mérhető, és hogy Európa újrafegyverkezésének meg kell felelnie Oroszország regenerációs ütemének.

Oroszország katonai újjáépítése

Oroszország a Baltikummal szemben álló erőit akkor is építi, amikor Ukrajnában harcol. 2023-ban a Kreml újjáalakította a Leningrádi Katonai Körzetet, négy hadsereget összpontosítva a nyugati határ mentén, köztük az Első Gárda Tankhadsereget, amelyet Észak-Koreából és Iránból származó új páncélosokkal töltöttek fel.

Kalinyingrád továbbra is a legélesebb fenyegetést jelenti. Az exklávé Iszkander ballisztikus rakétákat, S-400 légvédelmi ütegeket és Basztyion part menti rakéta-rendszereket állomásoztat, amelyek perceken belül lezárhatnák a balti égboltot és tengereket. Fehéroroszország a másik szárnyat alkotja, ahol állandó jelleggel állomásoznak orosz csapatok, akik potenciális kétirányú támadásokat indíthatnak a Suwałki-szoroson keresztül, Litvánia azon keskeny sávján, amely elválasztja Fehéroroszországot az orosz exklávétól.

Orosz kisebbségi sebezhetőségek

Az orosz etnikumú kisebbségek olyan sebezhetőséget jelentenek, amelyet Moszkva megpróbál kihasználni. Litvánia orosz etnikuma kicsi és jól asszimilálódott. Lettország és Észtország azonban különbözik: a lettek nagyjából 34 százaléka és az észtek 30 százaléka orosz etnikumú, akik közül sokan szovjet korabeli bevándorlók leszármazottjai.

2022 óta ezért a balti államok határozottan lépnek fel. Lettország betiltotta az orosz televíziós csatornákat, Észtország blokkolja a Kreml-párti weboldalakat és rádióállomásokat. Mindkettő eltávolította a szovjet emlékműveket. Lettország hivatalosan betiltotta a május 9-i győzelem napi ünnepségeket, Észtország és Litvánia hasonló korlátozásokat vezetett be.

A NATO-erők

A NATO ígéretet tett arra, hogy a balti szárnyat a páncélozott frontvonalból védett fronttá alakítja át, de az erősítés még mindig átmeneti szakaszban van. Németország egy 5000 fős páncélosdandárt küldött Litvániába, ami az első állandó külföldi bevetés a második világháború óta, de a teljes működésre csak 2027-ben kerül sor.

Kanada vezeti a lettországi többnemzetiségű brigádot, amely dán és svéd rotációkkal bővül, de a tüzérségi és légvédelmi komponensek továbbra is nem kellően megerősítettek. Az Egyesült Királyság növelte észtországi jelenlétét, de páncélosainak nagy részét Nagy-Britanniában tartja.

Finnország és Svédország NATO-tagsága megváltoztatja a számításokat, modern légierőket és északi mélységet ad hozzá, gyakorlatilag a Balti-tengert NATO által ellenőrzött medencévé téve. Ahogy Oliver Moody a „Balti-tenger: Európa jövője” című könyvében érvel, „a háború megelőzésének legjobb módja az, ha kétségtelenül képes vagy megnyerni azt”.

Egyelőre azonban a balti államok csupán azokra az ígéretekre támaszkodnak, amelyek megvalósulása évekig tart, míg Oroszország haderő-regenerációja már most látható.

Ezt szem előtt tartva, Oroszország 2022-es ukrajnai inváziója óta a balti államok gyorsan újjáépítették védelmi vonalaikat. Litvánia visszaállította a sorkatonai szolgálatot, a GDP 3,9 százalékára emelte idén a katonai kiadásokat, és megkezdte a balti védelmi vonal kiépítését keleti határa mentén. Észtország kibővítette a területi védelmi egységeket, amelyek órákon belül több tízezer ember mozgósítására hivatottak. Lettország erőforrásokat fordít a határzárakra, és két évtized után visszaállította a kötelező katonai szolgálatot.

Mindhárom a kritikus infrastruktúra megerősítését, az orosz energiafüggőség csökkentését és a kiberbiztonság erősítését célozza. Az elektromos hálózatok kontinentális Európával való szinkronizálása, és a szovjet korabeli BRELL rendszer elhagyása megszünteti az orosz kényszerítő eszközt.

A balti államok számára az elrettentés a túlélés alapvető feltétele. Három évszázaddal ezelőtt Oroszország Svédországgal harcolt a balti partokért. 1940-ben Sztálin csapatai a Molotov-Ribbentrop-paktum keretében vonultak be. A kérdés most az, hogy a NATO előkészületei meg tudják-e szakítani ezt az ördögi kört, vagy a Baltikum egy újabb, Moszkva által írt történetet kezd.

(Káncz Csaba szerzői oldala itt érhető el.)